第三十一章 荷蘭東印度公司的取捨(第1/3 頁)

1723年2月26日，錫蘭島，廣平（今斯里蘭卡加勒市）

薩法維王朝公主娜茜德·米爾扎掀開一角窗簾，透過馬車車窗打量著這座臨時停靠的城市。

不同於此前經過的齊國海外領地城市，大部分建築物和規劃佈局幾乎都是東方式的。而這裡的許多建築和格調竟然都是歐洲樣式的，巴洛克風格的大教堂，尼德蘭樣式的系列城堡，哥特式的尖頂官廳和倉庫，以及大量的西方式普通住宅。

整座城堡建築在岩石半島上，這個半島應該是一個天然的港口，由於大量珊瑚礁的存在，港口的入口處變得極其錯綜複雜，船隻入港時，在領航員的帶領下，花費了許多時間，才靠在了碼頭泊位上。

城堡中的重要機構與設施外的牆上，都掛著一副醒目的牌子，標識著它們的名稱和作用。高大威嚴的總督官邸、嚴謹穩重的辦公大樓，落落有致的市政廳、肅穆的法院，以及幽靜雅緻的官員住宅，在乾淨整潔的街道兩邊一字排開。

“這裡最早是葡萄牙人據有的殖民點，後來，被荷蘭人奪去。直到二十多年前，齊國人為了在即將抵達印度大陸前，能有一處船舶停靠補給點，便花了一點錢從荷蘭人手中將它買下。”

曾經是阿巴斯王子忠實的管家，現如今是薩法維王朝阿巴斯三世的全權訪問代表哈達迪·帕亞姆看著娜茜德·米爾扎公主好奇地打量著這座城市，隨即面露微笑，和聲說道：“所以，公主殿下便看到了遍地的歐洲建築和許多歐洲面孔的居民。我還記得在許多年前，北側的城牆是沒有城門的。可能是齊國人為了改善城內外交通狀況，特意將城牆破開了一個城門，以便馬車和行人透過。”

“你不是說，齊國是整個印度洋地區最為強大的國家，更是當之無愧的霸主嗎？……僅憑齊國在印度擁有的實力，恐怕就可以輕鬆擊敗荷蘭人，奪取整個錫蘭島。那麼，他們為何還要花錢從荷蘭人手裡購買這座城堡呢？”娜茜德·米爾扎公主好奇地問道。

“公主殿下。”哈達迪·帕亞姆笑了笑，回答道：“齊國人雖然在印度洋地區實力強大，但他們畢竟是一個文明國家，不會貿然對其他國家發動一場侵略戰爭。另外，在四十多年前，齊國與荷蘭東印度公司之間曾簽訂了一份協議，雙方在這座島上劃定了彼此勢力範圍，承諾友好往來，互不侵犯。”

“齊國既然是一個文明國家，為何會與荷蘭共同侵入這座島嶼。……這座島上應該屬於當地人所有，或者說，他們有自己的族群和國家，怎麼能任由外國人將其瓜分和統治呢？”

“呃……”哈達迪·帕亞姆聞言，頓時語塞，怔了片刻，含糊其辭地說道：“公主殿下，這個世界還不是很太平，弱小者，是無法保護自己的安全，必須依託一個強者的庇護。”

“……那我們波斯也是一個弱小者嗎？”娜茜德·米爾扎公主大大的眼睛，透著幾分悲哀，還有幾分迷茫。

“我們……，我們薩法維王朝在你的父親、帝國的沙阿統治下，一定會恢復昔日的榮光，繼而重新會變得強大起來。”哈達迪·帕亞姆聞言，微微一嘆，躲避著娜茜德·米爾扎公主的目光，側頭看著窗外的街景，語氣堅定地說道：“我們波斯人有著數千年的文明和傳承，雖然經歷了種種劫難，但依舊會一次又一次地浴火重生，再次復興，鑄就帝國輝煌。……哦，真神會保佑我們！”

廣平的城牆沿海修到盡頭，厚厚的城牆其實是厚實的房子，兩面都開窗，有的還住著人，或者開著小雜貨鋪，顯得煙火氣十足，沖淡了軍事堡壘的硝煙氣息。

巨大的城門敞開著，時不時有馬車和行人穿行。城門上面，由一條赤色黃龍組成的城徽清晰可見，數面齊國國旗懸掛在幾座城樓上。主城門的西面是鐘樓，巨大而清晰的錶盤，為過往的旅客和城中居民提供