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&ldo;悅夫?&rdo;
悅夫又微微睜開眼睛,用顫抖的嘴唇向探長說道:&ldo;不希望再有人犧牲了……對不起……真的很恐怖……太悲慘了……叔叔,請你一定要保護貴美子和其他人……從那惡魔手上……&rdo;
&ldo;我知道,我一定會盡全力的。&rdo;坂下探長只能向身負重傷的人如此承諾。
02
&ldo;你看!就在那裡!坂下探長!&rdo;負責打前鋒的潛水人員以不輸馬達的音量大聲喊道。
馬達快艇在彎彎曲曲、又暗又長又狹窄的蜿蜒洞窟小水道中徐徐前進,終於來到坂下探長他們的目的地。
雖然身穿防水長褲和外套,四濺的飛沫和頭頂上滴下來的水滴,卻讓他們凍到骨髓裡。
經過調查,突出於津輕海峽的渡島半島前端,也就是大鼻岬稍微偏北側處,發現有三個小洞窟。兩個完全位於海面下,另一個則一半露出海面,全都是要等退潮時才會完全露出來。
洞窟非常深,似乎通往地底深處,橫跨函館山,直通位於東邊半山腰上函館山御殿正下方,和位於宅邸下方的密道聯結,這一點可以十分確定。
今晚不是大潮,而且正逢退潮時分,從海浪間可以看到其中一處洞窟。
坂下探長當然不會放過這個大好時機,在已先行調查過洞窟內部的部屬引領下,自己也親自進入一窺究竟。
過了一會兒,小艇總算在洞窟裡前進了一段路,水道蜿蜒,好幾次都得放慢速度。
前進了一小時後,水道中斷處是第一個目的地,潛水夫關掉馬達,任小艇緩緩靠岸。
感覺這裡是大巖盤龜裂處,和前面流經的地方不太一樣,很寬很深,頭頂上的巖壁也很高。壁面和地面到處濕漉漉的,有些地方甚至還結了冰。手電筒一照,岩石肌理就像爬蟲類的面板閃爍著妖媚光芒,冷得連吐出來的氣息都化成白霧。
凹凸不平的岩石旁有無數的陰暗處,歪斜變形的奇怪剪影配合小艇前方的燈光無聲無息地起伏蜂動。
&ldo;這裡應該是以自然形成的洞窟和鐘乳洞改建,因為到處都留有削去巖壁拓寬的痕跡。&rdo;潛水人員用繩索將小船固定於巖塊上時說明。四周有幾名鑑定人員正進行勘驗,潛水員協助壓穩船身讓坂下探長下船,四周還拉了好幾條繩索,地上也擺放用來標記和照明的各種器具。因為有風流動,所以絲毫不覺得空氣混濁。說話聲碰觸到四周岩石,響起了小小的回聲。
&ldo;坂下探長,你來了啊!&rdo;迎接他的是正在住院的山川課長職務代理人園山班長。
&ldo;這裡就在函館山御殿的正下方附近吧?&rdo;
資深探長一問,中年班長邊遞上安全帽邊說:&ldo;不,還很遠,這裡我們稱為&l;廣場&r;,再往前走,還有三個小小的洞窟,請看!&rdo;他舉起手電筒照向前方。
坂下探長戴上安全帽往那邊望去,上方垂下小小的鐘乳石,下端不斷滴下冷冷的水滴。
光源最前面有一處棚狀巖場,突出於約莫坂下探長身高的位置,最裡面的牆壁分別開了三處小洞窟,裡面一片漆黑,什麼也看不到。
園山班長陪同坂下探長一起往前走:&ldo;走進右邊那個洞窟,不一會兒就有一處小廣場,那裡還有三處洞窟,探索其中一個,結果又回到這裡的第二號洞窟。&rdo;
&ldo;什麼意思?&rdo;
&ldo;每一