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&ldo;搞不好老人家心臟病發作昏倒啊。若是這種緊急狀況呢?難道警方不能踹門救人嗎?&rdo;

&ldo;拜託，蘭子，別亂來了!&rdo;圓臉探長頗感困惑地說。

&ldo;如果那個人是魔術王的同夥呢?&rdo;蘭子又逼問。

&ldo;知道了。幸好這棟大樓有管理員，就請他幫我們開門吧。&rdo;

管理員是個年紀很大的男子，他接受探長的請託，用備用鑰匙開啟四〇三號房的門。

屋裡沒半個人，只擺了小櫃子、小木桌椅等一些必備傢俱，沒有任何生活品質可言。斑駁的灰色牆面，地板上什麼也沒鋪，房間角落積滿塵埃。

&ldo;住在這裡的南山是個什麼樣的人?&rdo;山本探長詢問管理員。

只見滿頭白髮的老人畢恭畢敬地回道：&ldo;呃，很少看到他。和我一樣大概快七十歲了吧。聽說以前是個老師，目前隱居於此，因為是銀座出生的，所以才想在這裡度過餘生。&rdo;

&ldo;有工作嗎?&rdo;

&ldo;這個嘛……我不大清楚。&rdo;

&ldo;昨天或是今天，曾看到他出門嗎?&rdo;

&ldo;沒有。&rdo;

&ldo;那親人呢?&rdo;

&ldo;不知道。&rdo;

&ldo;既然是租房子，應該有連帶保證人吧?&rdo;

山本探長語帶威嚇地質問，管理員心虛地辯解：&ldo;其實這裡只要付得起一定數目的押金，任誰都能入住。&rdo;

蘭子走近窗邊，眺望窗外，慎重地檢查玻璃窗的狀況。

&ldo;怎麼回事?&rdo;不明白蘭子的行動，我這麼問，&ldo;發現了什麼線索?&rdo;

&ldo;沒有，每個房間的玻璃窗都擦得很乾淨，還真讓我佩服呢。&rdo;她回過頭，意有所指地對我露出微笑。

接下來，她望向放在牆邊的藤製垃圾桶，桶裡只裝了一點點的紙屑，她用頭上的發卡從裡面拾起兩條不到二十公分的細麻繩。

&ldo;……毀滅證據大概是杜撰的。&rdo;蘭子輕蔑地露出微笑。

&ldo;毀滅證據?&rdo;我一問，山本探長也提出質疑，蹙著那對粗眉。

&ldo;也就是說，這是證物之一?&rdo;他問蘭子。

蘭子將麻繩一端切口放在桌上：&ldo;試著想像獨居老人夜半捆包行李的模樣吧。但目前無法判斷是用刀子還是用剪刀裁斷這條細繩的就是了。我想，大概是捆完東西之後順手丟棄的。&rdo;

&ldo;你是說將屍體塞進行李中，用繩子牢牢捆包?&rdo;山本探長訝異地問道。

蘭子輕輕點頭：&ldo;其他還有捆綁直美用的繩子，為了避免血液濺在地上的塑膠墊，以及刺進她胸口的刀子，應該都會一起清除才是，當然還有紫色桌布。&rdo;

&ldo;紫色桌布?&rdo;山本探長嚇一跳，環顧四周。

&ldo;就是桑形看到的那間&l;紫色房間&r;，應該是把桌布用圖釘之類簡單地固定在牆上的，這樣的話，就可以在短時間裡製造出那怪異的紫色房間了。&rdo;

&ldo;所以，是那個叫南山的老人，將隔壁四〇二號房牆上貼上紫色桌布?但問題是，四面牆和天花板上的桌布很難瞬間處理乾淨吧，這不大可能吧?&rdo;

&ldo;不是這樣。&rdo;蘭子搖搖頭，&ldo;貼上紫色