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&ldo;這個嘛……就是有趣啊。&rdo;我含混其辭，卻也坦然地說出了自己的想法，&ldo;總之，這部小說又成了這次&l;殺人藝術會&r;月會的議題，我也得發表自己的看法才行。但老實說，我對這部小說的推理完全沒信心。&rdo;

&ldo;黎人，你覺得兇手是誰?&rdo;蘭子神情沉穩，蹺起藏在長裙下的腳。

&ldo;雖然答案很老套，但我還是認為真兇就是那個叫賈斯帕的男子。他是個鴉片鬼，也是死者艾德溫的叔父和監護人，加上他暗戀艾德溫的未婚妻，從頭到尾的行為都很怪，而且吸毒者會忘了自己吸毒時的所作所為，也許在吸毒期間，他犯下了連自己都想不到的錯誤。&rdo;

&ldo;既然這麼想，又何必問我?就在大家面前發表這種平凡愚蠢的想法不就得了?反正發表這種有點可恥的見解也沒什麼大不了的。&rdo;

&ldo;可恥?&rdo;我驚訝地說，&ldo;兇手就是賈斯帕的說法，可是從以前到現在眾多推理愛好者中最多人提出的見解呀!&rdo;

&ldo;推理小說的解答與犯罪真相，絕非取決於少數服從多數的原則，不是嗎?&rdo;蘭子態度超然，伸手拿起桌上的杯子，杯裡裝的是她最愛喝的earlgrey紅茶[注]。

[註：一種柑橘類紅茶。]

&ldo;那你說誰是兇手啊!&rdo;

&ldo;就像阿加莎&iddot;克里斯蒂的小說，就推理小說常識而言，最怪異的角色絕對不是兇手。狄更斯之所以寫這部作品，就是為了創造出一篇以兇手為要素的推理小說與愛倫&iddot;坡相抗衡的傑作，因此他絕對不會將真兇設定為嫌疑最大的賈斯帕。&rdo;

&ldo;也有可能反將一軍啊!故意設定最怪異的人是兇手來騙讀者!&rdo;

&ldo;這說法太蠢了，想想這部作品是何時寫的，當時愛倫&iddot;坡所創的推理小說，正在文學歷史中以各種手法試圖摸索，慢慢才走向逐漸確立的階段，所以根本不可能對自己尚未觸及的領域有什麼其他構思……&rdo;

查爾斯&iddot;狄更斯是十九世紀英國最活躍的作家，除了蘭子提及的作品，其他還有《塊肉餘生錄》、《雙城記》，《遠大前程》、《小杜麗》等多部名作，批判社會制度的不健全與矛盾，促進改革。要說與推理小說有關的作品，就是描述警官調查犯罪事件的《荒涼山莊》，巧施詭計隱匿死者身份的《巴納比&iddot;魯吉》，以及前述的《艾德溫&iddot;德魯德之謎》。

推理小說之父愛倫&iddot;坡編造出密室殺人等各式詭計與障眼伎倆，但是就&ldo;看不清死者長相&rdo;這一點，狄更斯早已在《巴納比&iddot;魯吉》中就揭露過了。愛倫&iddot;坡對這項詭計苦思不已，才讀過《巴納比&iddot;魯吉》連載第一回，便立即發表解謎論述。雖然指出的內容絕大部分都說中了，但也嗅得出他對於這個點子被其他作家捷足先登一事，感到十分懊惱。

代表作有《月長石》、《白衣女子》，擅長撰寫賣關子型推理小說的威爾基&iddot;柯林斯是狄更斯的好友，柯林斯的弟弟與狄更斯的女兒結婚，更加深了兩人的關係。身為同行，狄更斯似乎相當在意好友的作品與人氣。不過，他想寫一本有別於好友風格的本格派推理小說，於是創作了這部《艾德溫&iddot;德魯德之謎》。

這部新作完全以搜尋兇手為題材，是純粹的解謎小說。雖然連載中頗受好評，卻因狄更斯猝死而宣告中斷，成了一部未完成的遺作。