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大眼睛裡滿是希冀，如今沒了那些親戚的牽絆，只要自家心往一處聚，勁兒往一處使，好日子那就是指日可待的。

分家後的日子平靜而過得飛快，一不留神就已經進了二月，村兒裡的孩子們在外頭玩鬧著，嘴裡還唱著：&ldo;二月二，龍抬頭，天子耕地臣趕牛；正宮娘娘來送飯，當朝大臣把種丟。春耕夏耘率天下，五穀豐登太平秋。&rdo;

二月二龍抬頭的這日，天還黑著的時候，祝永鑫和方氏摸黑起身兒，挑著燈籠出去挑水，回家後將水倒入水缸，才點燃屋裡的油燈，招呼孩子們起來穿衣裳，拿了杆子去敲打房梁，取了灶灰繞著屋子撒了，這才全家到老祝頭院裡祭祖，然後拎著分到的豬頭肉回家。

方氏做飯，茉莉在灶間打下手，荷花在炕上看著已經快四個月的栓子，他如今已經會咿咿呀呀地發出聲音，只不過誰都不知道他到底在說什麼。

&ldo;栓子乖，叫姐姐，姐姐……&rdo;荷花鍥而不捨地一遍又一遍地重複著姐姐兩個字，雖說小孩子說話不會這麼早，但是說得多了印象自然會深刻，說不定以後說的頭一句話就是姐姐。

栓子自然不會知道荷花是什麼心思，他全部的注意力都在一個五顏六色的沙包上頭，不住地挪動著自個兒小小又不太聽使喚的身子，努力地靠近沙包。

就在他馬上要抓到沙包的時候，荷花十分不厚道地伸手一把搶走，一邊晃著沙包一邊繼續引誘道：&ldo;栓子叫姐姐，叫姐姐就給你。&rdo;不過見栓子似乎委屈得不行，小臉兒皺成一團，眼瞧著就要放聲大哭，她只好很沒堅持地把沙包塞進栓子的手裡，趕緊哄得他又嘎嘎地笑起。

不知是因為分家了心裡敞亮，還是因為博榮二月初三就要動身去城裡參加縣試，方氏破天荒地大方了一回，在灶間忙得喜氣洋洋。雜糧面裡面摻了幾把白麵，擀了麵條又烙了春餅，芽菜炒肉、蔥爆雞蛋、拆了過年剩下的半隻燻雞，又把蔥細細地切絲，豬頭肉切片裝盤，最後盛了自家做的面醬，端上來放了滿登登的一桌子。

紅的肉、綠的蔥、焦黃的雞蛋，半透明的芽菜，抹上香甜的面醬，用薄軟的春餅一卷，一口咬下去，各種滋味混在一起，讓人恨不得連自己的手指頭都吃進去，孩子們全都吃得眉開眼笑。

方氏抬手給博榮夾了一塊豬頭肉道：&ldo;多吃點兒，明個兒就要出門去城裡，也不知到那邊吃住得如何。&rdo;

&ldo;娘，用不著擔心，我們五個具連環保的一起去，其中一人的二叔在城裡開店，說已經給我們安排了住處，到時候只許交些銀錢，就有人每日添茶送水、燒菜做飯。&rdo;博榮也抬手給方氏夾了兩筷子菜，安慰她道，&ldo;再說這次去不過只是縣試，聽先生說，寫出來的文章只要字句工整通順，就絕對沒有問題，所以我應該只需去日就會回來了。&rdo;

&ldo;你們念書的事兒娘也不懂，你自個兒心裡有數就好。&rdo;方氏吃過飯就開始給博榮打包行李，撿了沒有布丁的衣裳裝了兩身兒，怕萬一有個意外能夠替換，在行李裡塞了一吊錢，又給他荷包裡塞了幾十文預防著零花。

文房四寶什麼的方氏不敢亂動，催促著博榮早早地收拾起來，又不住地囑咐道：&ldo;進場之前把各種東西都檢查清楚，萬萬不要落下什麼，銀錢什麼的都放好，莫要丟了……&rdo;

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