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吃飯，看曹雪芹如何寫來“李氏捧飯，熙鳳安箸，王夫人進羹。賈母正面榻上獨坐，兩邊四張空椅，……旁邊丫鬟執著拂塵、漱盂、巾帕。李、鳳二人立於案旁佈讓。外間伺候之媳婦丫鬟雖多，卻連一聲咳嗽不聞”。

賈母飲食排場之大，還是柳嫂子說的一針見血：“大廚房裡預備老太太的飯，把天下所有的菜蔬用水牌寫了，天天轉著吃，吃到一個月現算倒好”。

而賈政待賈母又是‘愚孝’的很……王夫人要裁減下人節儉時，他仍是‘老太太那裡是斷減不得的’。

長此以往，賈府的財務狀況再難以支撐。這利子錢便成了王夫人的重要經濟來源……在維持賈府巨大花費添補虧空的同時甚至尚有餘利。

而王仁則是利慾薰心，王夫人有意在其面前提起這‘來錢快的路子’……王仁便急匆匆的做了那‘代行人’。

王仁進了牢獄，王母當即病倒暈厥過去。王小妹一面忙著處理家產地皮，收束管理下人；一面四處為王母求醫問藥，只恨不得這牽連家人的哥哥立即死了去好。

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王家如何頹敗不說，王夫人和薛姨媽知此事後皆如遭‘當頭棒喝’渾渾噩噩了。薛家還好，宮裡的貴人小主生了阿哥；薛蟠在夏氏身上得了教訓，平白安分不少；寶琴嫁給了京中梅翰林之子；其兄薛蝌已補了工部筆貼式，迎娶邢岫煙為妻，已是前途大好。

賈母卻是心生不安，先是寧府被抄，然後最大的靠山王家倒臺。賈母已然嗅到了大廈將傾的意味。

前文便曾說過，氏族間姻親密切乃是結黨營私的另一種體現：這四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。正因如此，才有“賈不假，白玉為堂金作馬。阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。豐年好大“雪”，珍珠如土金如鐵。”

這種姻親聯絡就如賈母本是史家小姐嫁給了賈代善，王家的兩個女兒一個嫁給了賈政，一個嫁去了薛家；賈璉一輩亦有王熙鳳嫁了過來。因有賈母這個賈府掌權的制高點，四大家族的姻親關係中史家隱隱有排斥在外的狀況。

但賈母身為輩分最高的長輩，對史家的影響仍然很大。

寶釵入宮得寵後寶玉的婚事就一再擱置起來，算來寶玉今年已有20多歲，毫無建樹作為，偏賈母和王夫人還一味拿他當嬌客溺愛著。賈府裁退不少下人後，寶玉房內那些愛玩鬧不得體的丫鬟都被王夫人做主清了出去。

別看寶玉平素‘姐姐長’‘姐姐短’，待這些‘姐妹們’好一番如膠似漆、溫柔多情。王夫人真動了怒時，寶玉便沒了主意擔當，只管縮在自己房內充耳不聞窗外事。為著這事，寶玉還犯了好幾天的痴病，只道自己‘悔不當初’，又什麼‘太虛幻境’的胡話說了一籮筐。只唬得賈府上下不得安穩。

賈母急得不行，方又思及‘沖喜’一事，將幾日前的心思轉了一轉，自去找湘雲的嬸嬸商議不提，人選卻是史家的嫡女史移芸。

在賈母看來，湘雲雖是和寶玉的關係更親近些，性子也更得賈母喜歡。但這種喜歡卻是建立在疼愛失怙的侄孫女的基礎上，但若是做賈家的主母便是極不合格的了。何況此次是為寶玉沖喜，湘雲幼年便父母雙亡，在史家並不得寵，命格上便差了不止一星半點，遠沒有被家族著重培養的嫡女嫁過來的意義重大。

但賈母對湘雲終究有幾分疼惜，遂說動史氏將湘雲與神武將軍之子衛若蘭定下姻親之喜，算是為湘雲尋了樁好姻緣。

許是沖喜一說真的有幾分妙用，不出幾天寶玉就轉醒過來，只是人仍顯得有些痴呆愚鈍。

見他轉醒，襲人當先喜極而泣，“作人的祖宗！可算是好過來了！”

寶玉卻仍只是痴痴的望著她，似是對她全然毫無