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憋了幾天之後，亨利思量著。他曾試著給朗貝爾打電話，但白費氣力，電話給朗貝爾切斷了。&ldo;一種卑鄙的行徑。&rdo;亨利反覆思忖，一邊並不信服地看著攤在桌上的材料。那人年紀已大，並不十分惹人喜歡，朗貝爾對他的憐憫也遠多於愛。然而，亨利無論如何也無法對此事不聞不問。那一判決，還有這次事故，真是命運多舛。他儘量集中注意力，去讀那些打成鉛字的材料。

&ldo;中午了，若賽特就要來到，這材料看來讀不完了。&rdo;他在心底責備自己。卡拉幹達、查茲庫伊、烏茲別克，這些野蠻的地名，還有那些數字，無論如何也激不起他的興趣。然而，他倒希望在下午會議之前掌握這些材料。實際上，他之所以對這些材料不感興趣，是因為他對它們不甚相信。對斯克利亞西納轉交的材料應該相信幾分呢？那個神秘的蘇聯官員確有其人嗎？他真的專門逃出那座特大的紅色監獄，以到處傳播這些情況嗎？薩瑪澤爾肯定了這些材料，甚至聲稱已經查證過，但是亨利仍然表示懷疑。他翻了一頁。

&ldo;咚咚。&rdo;

是若賽特來了，她身著一件白色的大衣，美麗的頭髮披撒在肩頭，還不等她關上門，亨利便站了起來，把她摟到懷裡。一般情況下，幾個熱吻之後，他旋即會沉浸在一個大大縮小的世界之中，周圍一切全成了嬌小的玩具，變得無足輕重；然而今天，這種變化比往常困難了一些，內心的憂慮感緊緊地纏繞著他。

&ldo;你就是住在這個地方？&rdo;她快活地問，&ldo;你從來沒有邀請我來，這下明白了，這裡太不像樣了。你的書放在哪裡？&rdo;

&ldo;我沒有書。我讀完一部書，便借給朋友們，他們也不還給我。&rdo;

&ldo;我認為一個作家總是生活在擺滿書本的四壁之中。&rdo;她以懷疑的神色打量著他：&ldo;你肯定自己是個真正的作家？&rdo;

他哈哈大笑起來：&ldo;反正我在寫。&rdo;

&ldo;你剛才在工作？我來得太早了吧？&rdo;她一邊坐下，一邊問道。

&ldo;給我五分鐘，然後就屬於你了。&rdo;他說，&ldo;你想看看報紙嗎？&rdo;

她扮了一個小小的鬼臉：&ldo;有社會新聞嗎？&rdo;

&ldo;我以為你已經開始愛讀政治性文章了呢。&rdo;他責怪地說，&ldo;沒有？興頭已經過了？&rdo;

&ldo;這不是我的過錯。我試著讀過。&rdo;若賽特說，&ldo;可是那些句子在我眼底飛似的溜過去。我感到那玩藝兒與我毫不相干。&rdo;她滿臉委屈地補充道。

&ldo;那就好好讀一讀邦杜瓦茲那位被活活吊死的人的故事吧。&rdo;他說。

諾裡爾斯克、伊加爾卡、阿布薩卡契夫。這些地名還有那些數字毫無生氣。他也一樣，句子在他眼底飛似的溜過，他感到這一切與他毫不相干。這一切發生在那麼遙遠的地方，那個世界是多麼不同、多麼難以評價。

&ldo;你有香菸嗎？&rdo;若賽特低聲問。

&ldo;有。&rdo;

&ldo;火柴呢？&rdo;

&ldo;這兒。你說話聲音為什麼這麼低？&rdo;

&ldo;以免打擾你。&rdo;

他笑著站了起來，&ldo;我幹完了。我帶你上哪兒吃午飯呢？&rdo;

&ldo;去&l;波羅米亞群島&r;。&rdo;她果斷地說。

&ldo;就是前天開張的那個極時髦的館子？不，對不起，找個別的地方。&rdo;