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無比深邃，聲音低沉而渾厚，哽咽中帶著一抹無奈的悲壯：“十四年前，你母親頭胎懷你，妊娠的反應相當大。恰巧太子妃姜氏也懷孕了，並且身子過弱可能保不住即將出世的孩子。那時天氣極冷，正逢皇后娘娘五十大壽，又是太子妃即將為皇室增添壯丁。百官獻策，取沛水千顆珍珠作為賀禮，祝娘娘美麗永駐，為太子妃肚中之子乞福。景福帝聽後大喜，一紙詔書隨之而來，但苦了的確是巴蜀兩地的千萬百姓。百姓踩著碎冰，下水採珠，因為數量太多，時間又太少，自然工程緩慢。皇上聽後大怒要求官府參與，並且派了欽差大臣負責督察。每一天都有人在倒下，每一天都有人被凍死，而我們身為臣子卻只能手中握鞭，抽打自己的同胞。對於自視過高的南朝貴族而言，北方代表落後、貧窮、蠻夷、奴隸、卑賤……所以，我的心憤怒了，我們的血沸騰了，集合了北方三十城主一同造反。當時駐守秦城的是太子妃宗族姜氏旁親，為了奪得通往南朝的唯一水路權，巴兄想出一計，你可能猜到？”我正靜靜聆聽著，沒想到他會問我，愣了片刻，道：“難道挾太子妃以令姜氏？”

“不愧是我的女兒。”他滿意地笑了，眼角的皺紋讓我看了心酸，“因為太子姒籌玉與妻子十分恩愛，再加上整個皇室都在等待這個孩子的降臨。我們找了一名得道高僧，前往大都獻策。說是隻要太子攜姜氏前往天山求取千年靈芝，便可以保住肚中孩兒。其實當時並未對此計抱太大希望，但是令人稱奇的是那名高僧回來後說太子妃肚中所懷絕非凡人，自己今日所造之孽不知是對是錯，竟然自殺於天山腳下……訊息傳出，太子便徹底信了。因為你孃的狀況也不是很好，我勸她修書給親大哥。姒籌玉自幼疼愛妹妹，與我也是一起長大，從未想過我會背叛他，便承諾途經蜀地。”他神情有些激動，紅了眼眶，眼底是無盡的悲傷，繼續道，“要知道我們就像是你與綠娥、與你大哥那樣的青梅竹馬，從小便玩到一起，所以當時的我十分躊躇，也曾猶豫不決，但一想到背後千千萬萬的百姓，便知道自己已經無法回頭。”

我回想起出生的情境，心中疑惑豁然開朗，問道：“姜氏漸漸從南朝四大世家中落魄是否與此事有關？”他點點頭，嘆口氣說：“秦城城主本是姜氏旁親，如果他選擇執意守城，太子妃因此而死，他日我方若敗，他也難逃被追究的責任。但是相反，如果他選擇棄城，頂多是膽小鼠輩、聲名狼藉而已，因為其中的真相不會被外界流傳……”

“即使外人可以被假象矇騙，景福帝又怎麼會不知？”

他眼神閃過一抹讚歎，沉重道：“他自然是知道的。但那時的姒國元氣大傷，如果捅破這層關係，我們如何建立邦交？只是你娘後來有所察覺，竟然讓姜氏所生之子逃脫了……”我心中一動，五味雜陳，如果爹爹知道我才是姜氏後人會怎麼做，而自己的親子卻被自己追殺。

“念玉，告訴你這些只是希望你能明白，如果無法果斷地做個選擇，日後痛苦的也是自己。你娘至今也無法釋懷我害死太子的事實。這麼多年了，你可看到她真心笑過？生活並不若想象中的甜美，當我們的心底情感無處發洩時，便只能把愛都放在你的身上。所以，玉兒，爹是冥國的根基，而塵兒卻已經選擇了巴國……不要說合並，那些歸屬的小國下場你應該見過，冥國百姓好不容易逃脫了做南蠻奴隸的命運，難道還要走入依附巴國的火坑……”

我心中躊躇，猶豫不決，想要逃避卻發現無處可逃，苦笑道：“大哥是做君主的材料，爹為何不從小立便立他為儲，讓他忠心冥國……”

他搖搖頭，看向遠方，聲音中透著一絲蒼老的無奈：“我當然知道念塵乃可造之人，也曾想過把冥國交付與他。只是，我看低了一個人，便是巴姬。不知從何時開始，當我在戰場上馳聘的時候，那個孩子已經開始帶著巴人奪取城池，