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竟然發現丟了二十多隻。他不甘心，於是第二天天亮之後，牧羊人帶上兩隻藏獒，咬咬牙又衝進大雪，出去尋找丟失的羊羔。即使已經死掉，他還是要把它們都帶回來。

一夜的風雪過去，白晝來臨，眼前還飄零著飛舞的雪片。牧羊人越走越遠，直到走上了山坡，發現一個黑點靜止在天葬臺上。他走近一看，結果看見那是一隻禿鷲的屍體，躺在他們世代舉行葬禮的天葬臺上面。張開了巨大的翅膀，黑色羽毛在凜冽的風中像經幡一樣輕輕顫抖。牧人驚恐不已。因為，他們的祖祖輩輩流傳著這樣的神話，禿鷲從來就沒有遺體會存在於大地上。他們的祖先，只看到每一隻快要死去的禿鷲都會離開群體，騰空萬裡，往太陽的深處飛去，直到融進太陽的光輝之中。從來沒有人看到它留在人間的屍體。人們相信，禿鷲的屍體是被太陽的光所吞滅的‐‐如同我們讓自己的身體被禿鷲吞沒‐‐&ldo;這就是為什麼我們的祖先，要將它作為比丘的化身。所謂六道輪迴，就是在它們的身上得到了印證。&rdo;爺爺曾經這樣對說卡桑起。

然而現在，就在那個不祥的冬天，一隻死去的禿鷲躺在了天葬臺上。牧羊人驚恐著馬上返回，他繞了很遠的路氣喘吁吁地跑來找卡桑的爺爺，在帳篷外面大聲而驚慌地呼喊爺爺的名字。爺爺把凍得發硬的氈簾使勁撥開一道口子，霎時風雪劈門而入。帳篷裡面煮著酥油茶的微火顫抖著瞬間熄滅。她沒有聽清楚年輕人說了什麼。只是爺爺立刻把門簾旁邊的皮帽摘下來戴上，轉身過來牽她的手，卡桑，卡桑，過來。爺爺輕輕喊。

卡桑被爺爺帶出帳篷的時候，她只覺得眼前一時承受不了那麼燦亮的雪光，以至於忍不住閉上刺痛的眼睛，完全暈頭轉向。她因為矮小，膝蓋都已經淹沒在雪地裡，寸步難行。爺爺焦急地見拖她不動，便索性把她背起來，往前邁著大步走。卡桑在爺爺的背上，她看見素白的雪地，以及漫天瀰漫的雪花。像那些不善言談的牧民一樣沉默厚實，不動聲色地延綿到視野盡頭。風颳過她的臉，她覺得非常疼。可是不叫喚，只是埋下頭，緊緊貼在爺爺的背上。爺爺袈裟上有濃重的香柏桑煙的氣味。

爺爺把她放下來的時候，她看到了一隻禿鷲的屍體，僵臥在天葬臺上面，就如同那些世世代代被放上去等待天葬的人的屍體一樣沒有絲毫活氣。人們驚慌地圍著這具禿鷲的屍體，在風雪裡轉經並且禱告。卡桑看到他們的頭髮和身上，已經堆滿了積雪。因為寒冷和惴惴不安，一直跪在那裡，身體輕輕顫抖。他們能夠認出，這是那群天葬食客的首領，是領頭的禿鷲。

人們的禱告，一直堅持到天黑。飄落了一天的細雪漸漸停了。人群隨之散去，可是始終沒有人敢挪動禿鷲的屍體。卡桑覺得自己已經快要凍得失去知覺，在毫無意識的僵立中，雪已經漸漸從她的膝蓋沒到大腿。但是她驚奇的是，禿鷲的屍體始終沒有被大雪掩埋，無意飄落在黑色翎羽上的雪花，隨風簌簌抖落。

爺爺在天快要黑的時候，才輕輕說，卡桑，卡桑。我們回去吧。

她和爺爺回到黑帳篷的時候，草原已經被深沉的夜色全部籠罩。不見星光的夜幕像是爺爺的赤玄色袈裟一樣厚重難抵。但是個難得的晴夜，唯有皎潔的月光，映得無邊的雪地一片銀白。天地之間皚皚素裹的寂靜，像是爺爺嘴角顫抖著卻吐露不出的記憶。

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