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馬德福有點同情地看著知薇，想回頭看皇帝的臉色，終究是不敢。也不知道皇上葫蘆裡賣的什麼藥，好端端的怎麼宣了沈貴人來見。難道還真想審案不成？

他哪裡知道，皇帝這會兒正坐那兒，手裡拿本博物志，正看得津津有味。底下知薇低頭俯身跪著，看起來小小的一團，有那麼點可憐的味道。

可他並不開口，既不問話也不叫起，暖閣裡氣氛一時有些尷尬，又透了點壓迫和陰森感。

馬德福熬了一會兒終於忍不住側過身來，請皇上示下：&ldo;皇上，沈貴人來了。&rdo;

那意思是，您老有什麼想問的就問的。要是想做點什麼，奴才我就迴避，出去的時候順便替你們把門帶上。

皇帝的兩隻眼睛從博物志裡露出來，看了馬德福一眼。雖是無聲意思卻已很明顯，這是不打算開口，要他代勞的意思。

馬德福能混到大總管的位子，憑的自然不只是跟皇帝的老交情。揣摩皇帝的心思也是他的一個絕活，雖說內心深處的他琢磨不透，但面上的還是門兒清。

於是他清清嗓子，小心翼翼開口道：&ldo;沈貴人，奴才僭越了。今兒皇上請貴人來，主要是想問問啟明宮失火的事兒。&rdo;

知薇乖乖跪好，小聲道：&ldo;公公請問。&rdo;

&ldo;貴人從前住的落月軒與啟明宮離得甚近，不知失火當夜可有見著或是聽到什麼？&rdo;

知薇不敢隱瞞，把錦繡去了啟明宮，自己去找她又救了幾個宮女的事情一併說了。這些都是有旁人見到的，她不說皇帝也能查到，倒不如老實交待，還能爭取個寬大處理。

只是她也留了個心眼兒，怕連累錦繡，就把責任往自己身上攬：&ldo;臣妾叫她去那兒問人討個繡花樣子，不曾想宮裡突然起火。臣妾當時只顧救人，不知這火是如何燒起來的。&rdo;

皇帝眉眼一挑，心想倒是個護奴的主子。一般人這種時候還不把責任往別人身上推，偏她還護著自己的宮女。

那錦繡明明是找人閒聊去的，到她嘴裡就成了聽她的吩咐辦事去了。皇帝突然覺得該讓她多跪會兒，否則這腦子還清醒不了。

後宮爭鬥最忌諱她這樣的，今日他做惡人令她受點小苦，總好過他日旁人出大招將她活活整死得好。

知薇說完這話想抬眼看看皇帝的表情，終究怕死沒敢胡來。旁邊馬德福也是有苦難言，話問了沈貴人也答了，皇帝依舊是一副事不關己的模樣。

既然沒說停，他就得繼續問：&ldo;請問貴人，那一晚除了宮女錦繡外，貴人宮裡的另一個名叫紅桑的宮女身在何處？&rdo;

&ldo;這點我確實不知。我見啟明宮走水，本想招呼紅桑一道去救人。但喊了幾聲不見她應，以為她睡熟了。不料第二日卻再尋不到她人，不知究竟去了何處。&rdo;

&ldo;貴人的意思是，當時紅桑不在落月軒內？&rdo;

這有誘供的嫌疑，知薇還沒說什麼，皇帝先輕咳了一聲。馬德福嚇得一激靈，趕緊解釋：&ldo;奴才的意思是，貴人也不知紅桑是否在屋內睡覺？&rdo;

&ldo;是，我並不知道。當時只以為她睡得熟沒叫醒，便也沒顧得上去她房裡檢視。&rdo;

這下不光皇帝有意見，連馬德福也覺出點意思來了。這個沈貴人當真是個妙人，她好像一點兒也不像主子，對奴才像對一般人那樣。她那話什麼意思，是覺得紅桑睡得熟不方便吵醒她，所以自個兒出去救人？

哪有當主子的放著奴才不用，自己出手的。別說是宮裡，就是放在尋常官宦人家，也斷沒有這樣的道理。

馬德福咂咂嘴，硬著頭皮繼續發問：&