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九郎與身邊的端王低語幾句。端王頷首，見指揮使正要領命而去，便朝著官家拜道：“聖上，臣願與陸大人一同前去追捕刺客，確保聖駕及城中百姓安全。”

官家略感意外，其餘皇子見端王在此之時自告奮勇，料定他是想要展現能力，忙不迭一一出列，表示要親手擒拿刺客。唯有九郎站在一旁，默不作聲。

“端王身手矯健，又曾任過汴梁府尹，對城中情形最為熟稔。聖上派他與陸大人同去，也好震懾宵小。”有大臣懇切進言，可隨即又有人提出不同意見，官家不願聽他們囉唣，揮手便讓端王與陸岷一同前去。

雍王申王等皇子面露不悅，端王大步流星走過眾人身邊，臨到令嘉之側，朝他頷首告辭，快速下了城樓。

宣德樓前燈火依舊璀璨。他展臂，兩側近侍為之整頓玉冠，懸配弓箭，亮堂堂甲冑加身，寒凜凜寶劍佩腰。一聲馬嘶，端王率著一眾禁衛穿過燈門，踏著月色疾馳而去。

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玄青屋瓦在腳下紛沓作響，夜色間雙澄飛身掠過數道屋脊，本以為已經擺脫追兵，回首間那一列禁衛卻仍在拼命追趕。雖然宣德門前發生變故，但前方街市依舊熱鬧。燈火輝煌間，她身形一縱悄然躍下，落地之處正是僻靜街角。

藉著沿街廊柱的遮掩，雙澄迅速取下背後的烏木杖，揹著包裹混進觀燈人群。那一邊花臺上高懸近百盞絹燈，燈上寫有行行墨字，臺下聚集了許多士子學究，時不時思索爭論，原來是在猜燈謎。雙澄側身回望，追兵已至這條橫街，身著甲冑的禁衛首領呼喝一聲，兩旁行人紛紛避讓。

馬隊已離此處越來越近。

雙澄安慰自己：那些人一直在後方追逐，根本未見到她的樣貌，如今她擠在觀燈人群中，他們又怎會認出自己？雖如此，她還是不敢回頭，只心不在焉地盯著臺上燈盞。耳聽得馬蹄聲從後方匆匆而過，她心中一個勁兒祈禱，但願他們不要在此地逗留，趕緊往前追去。

蹄聲果然漸漸遠去，她屏著呼吸，直至四周重又喧笑起來，緊緊揪著的心才稍稍一落。悄悄回頭，已望不見那列馬隊，而猜謎的人們又開始高談闊論，講得好不熱鬧。她這才閃身偷偷溜出人堆，朝著馬隊離去的相反方向快步奔去。

未料沒走出多遠，猛然間身後一聲厲喝：“站住！”她下意識回頭望去，竟有一列禁衛自後方急追而來，為首之人雙目怒視，手中長戟竟正朝著自己。

雙澄不禁後退一步，周圍眾人面面相覷，而禁衛首領飛身下馬，長戟一衝便刺了過來。她心知不好，當即一震烏木杖，當空橫架。兩相撞擊之下，聲如龍吟，烏木杖竟絲毫未損。眾人驚呼避讓，雙澄足尖一點，身如迴旋疾風凌空翻躍，以烏木杖連連招架反擊，將禁衛首領迫退數步。其餘禁衛刀劍出鞘，剎那間便將她圍在中間。雙澄袖間銀鏈飛卷而出，禁衛們不得已身形後仰，她趁勢飛身一縱，再度躍向路邊高樓。

“燕雙澄！”

驀然間，不知何處傳來果決喚聲，聲音沉穩而又威嚴。

☆、第十三章　玉漏銀壺且莫催

雙澄心一驚，烏木杖不慎撞落一盞花燈，紅豔火苗頃刻燃盡白絹，使得道邊路人紛紛奔散。她本想飛掠逃離，但身後疾風四起，回首一望，竟是一張碩大銀網當空落下。情急之下，雙澄飛身衝出，腕間匕首橫削，不料這銀網竟不為利刃所斷，此時後方繩索抽緊，她只覺手腳一緊，已被銀網徹底套住。

噹啷一聲，匕首滑落。她亦被拽下屋脊，眼見就要重重摔落於地，自後方馳來一匹雪白駿馬，馬上之人長｜槍一卷，撩著那銀網便止緩了落勢。兩旁禁衛飛身上前，手臂交錯接住了摔下的雙澄，饒是如此，她還是被震得發暈。

樓角的絹燈還在不住搖晃，曳出幽長浮動的光。