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“出去走走吧。”他放下信，對雜役說道。

一輛馬車載著他出了門，在河間城街上漫無目的地前行。

車窗始終都是關著的，但他卻幾乎能憑著窗外的聲響知道馬車行到了何處。河間的大街小巷其實他早已經過無數次，但他去不了更遠的地方。

簾子微微晃動，淡薄的陽光透過疏密不一的布縫灑落進來，和著街上此起彼伏的叫賣聲，熱鬧而又遙遠。

馬車一直是平穩地前行著，卻在路口拐彎時猛地停頓了一下。

“何事？”九郎坐在車中皺了皺眉。

車伕咒罵道：“哪兒跑來的死貓，差點躥到車輪裡！”

他微微詫異地撩開車簾，順著車伕馬鞭所指望了一眼。果然有一團小小的白影躍上了道邊圍牆，但還未等他看清，就又輕輕叫了一聲，很快躥向遠處。

街市上人來人往，九郎卻望著白影消失的方向出了一會兒神。

那日回去之後，他很早就睡下了。

關於太清宮的夢，已經很久都沒有做到。可是這天夜裡，他卻又在夢中回到了那座寂靜的道觀。月寒風起，井水微漾，雙澄依舊赤著腳丫坐在梅枝上，懷裡抱著踏雪。

他小心翼翼地走到近前，抬頭問她：“雙澄，你冷嗎？”

她抿著唇笑笑，只是搖頭。

在夢裡，她從未再與他說過話。

他伸出手想碰一碰她的腳，可是手指才一觸及，她卻漸漸消隱，終至不見。

……

此後他再經過那條街的時候，總會有意地開窗望著外面。偶見那小白貓就蹲在圍牆上，蜷著身子曬太陽，毛色如雪，只有額頭一點淺黃。

九郎叫馬車停下，想要仔細看看它。它先是撐起前爪打了個呵欠，琥珀色的眼睛朝著這邊覷了覷，隨後尾巴一晃，如閃電般掠下圍牆，再不見蹤影。

他以為是那圍牆後的人家養的，可僕人卻說圍牆後並沒人養貓，不知是從何處跑來的。

******

天氣越來越冷了。

臘月未至，河間府已飄下一場大雪。

紛紛揚揚的雪覆蓋了街巷，即便關緊了門窗還是寒意沁骨，他的右腿每當寒冬便會痠痛難忍，也再不能坐著馬車出去漫行。等待雪化的日子裡，他曾問起車伕有沒有再見到那隻小白貓，車伕卻說再未看到，想來是到處亂躥，不知去了哪裡。

九郎有些悵然。

年關漸漸臨近，家家戶戶忙著裁剪新衣。以前常來院子洗衣的僕婦請辭回了鄉里，這不像家的院子就更清冷。當此時節僱不到傭人，雜役便將從汴梁帶出的舊衣服拿出去找人漿洗。

過了數日，那幾件舊衣袍被送了回來。無論玄黑靛青，都洗的乾乾淨淨，原本已經開線的地方被人仔細地縫補過，從正面幾乎看不出一絲痕跡。

“這個人的針線手藝不錯。”他不經意地說了一句。

僕人彎腰道：“小的也是託人找的，這天寒地凍的，很少有人願意再去河裡洗衣。”

“那你多給一些錢吧，快要過年，如不是家裡貧窮，也不會還冒著嚴寒在外替人漿洗衣服。”雖然九郎自己過得也不寬裕，但面對比他更清苦的人，總是會不忍心。

此後他的衣衫需要漿洗縫補時，都會由僕人送出去。每次衣服被送回時都整潔乾淨，比新衣還耐看。只有一次，原先沒壞的長袍上多了個一道縫補，他尚未在意，僕人已先解釋。

“洗衣的薛家娘子再三道歉，說是她養的貓頑皮抓破了衣衫，她雖然給縫補了起來，但還是看得出……”

九郎將衣衫翻了翻，道：“沒有關係，反正在衣角處，也不顯眼。”

僕人卻為難地遞出幾枚銅錢，“她倒是很尷尬，還