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那老闆道：“大人博學，大人英明。”

劉寄奴道：“那客商無理取鬧，原本該打，姑念你救人心急，暫免罰你，快快向老闆道歉速去救人。”

堂下百姓皆道聲好。

有衙役急忙來報：“稟大人，城外五里坡有命案來報。”

劉寄奴急忙起身，手中依舊拿著那隻駭雞犀，這時一慌，掉落地上，一時尋不見，忙令衙役一起尋找，人多手雜，更加狼藉，愈發尋不見。

劉寄奴便喚停了，對那班衙役作色道：“尋不見犀角，你等皆難脫干係，此時查來，只怕耽擱大事。眾衙役與我同去五里坡，一個不許漏下，但相互監督，不許私下走開。”

那老闆道：“望大人先尋見犀角，再去五里坡。”

劉寄奴嘆道：“本官何曾不想，但命案事大，耽擱不得。左右不可失信於民，本官先支現銀，以償其值，待回來審明尋見了，再行交還。眾父老百姓在此作證。”按市價取了現銀與那老闆，匆匆結案，趕去五里坡。

那老闆失了傳家之物，心實不甘，雖覺得蹊蹺，苦無證據。周圍百姓勸道：“左右不是失落暗處，便是那個衙役起了貪心，悄悄藏了。大人定會查出。何況照價先付現銀與你，這樣清廉的縣官何處去尋？”

六十、找槎

莫谷傷心離了蘇州，乘船回杭，一路黯然，於周圍事充眼不見、充耳不聞。

船至杭州，已近中夜，一船上五六乘客多已走了，唯一小娘子嘆道：“這半夜裡，卻教奴家如何回去。”

船家笑道：“小娘子敢情不是杭州人？”

那女子年紀方及笄，茫然道：“奴家是城南十里村人，這夜半三更，不敢行路。”

船家笑道：“我這裡有好住處，小娘子便隨我去吧。”另一船家也嘿嘿而笑。

莫谷尚未登岸，那女子道：“這位公子可曉得左近有無客棧？”

莫穀道：“客棧卻有，只是夜深，不知有無空房。”

船家便道：“小娘子尋什麼客棧，我這裡無需店錢，交關適意。”

莫谷這才留意船家似乎不穩重，便停步道：“小娘子可是初次出門？”

那女子道：“從不曾出門，這次與表姐同到姑蘇她家中玩耍。”

莫穀道：“世風不古，小娘子何以輕身至此。”

那船家冷笑道：“好個小白臉，只怕也是見小娘子標緻，動了心。也不看看某家是誰，膽敢來搶。”

那女子才聽出苗頭，嚇得臉色煞白。

莫谷啐道：“好賊子，休胡言，早些滾吧。”

那船家道：“某家是此地赫赫有名的大王水上飛，小子還不留下錢財，饒你一命。”

莫谷笑道：“蘇杭之間我往來無數次，從不曾聽聞什麼水上飛，你哄哪個。”

那二人仗膽跳上岸來，喝道：“你個文弱書生，再敢多事，小心拳腳伺候。”

其中一人便來拉那女子，莫谷上去一陣拳腳打翻在地，笑道：“不懂功夫，還來冒充水寇，當真是色膽包天，不顧死活。”

那船家既非水寇，只是一時不合動了歹意，莫谷也便放了。

那女子抖縮不已，不知莫谷如何對待她。

莫谷笑道：“小娘子偏將好歹人顛倒看。”便道：“離此不遠，有我友所開一處藥店，只是時間太晚，不便打擾。今夜月明，西湖或許有人乘船賞月，碼頭處應有人燈，我便送小娘子到那裡，明日也好搭船。”

那女子這才放些心，到得湖畔，果然有人聲，那女子這才相信莫谷。

莫穀道：“小娘子怎敢孤身出門，著實危險。”

那女子道：“奴家從不曾出過門，哪曉得會半夜到此。實在多謝公子。”