第3部分(第3/5 頁)

苦的，但稽核官大人的時間觀念實在太差勁了，大半個小時過後，一位較弱的女孩首先倒下了，臉色蒼白，顯然是中暑了。

她就站在布魯菲德的附近，所以布魯菲德很清楚地看到那女孩就算在昏迷中，嘴唇還是不停的顫抖著，布魯菲德想，她是想說點什麼嗎？或許是一番很不甘心的話吧……

鳥兒在廣場外的樹叢中嘰嘰喳喳的叫著，透出一絲絲煩躁的氣息，汗珠一粒接一粒地從布魯菲德額頭中滲出，然後緩緩從他臉龐上滑落而下，滴落在廣場的石板上，發出一下接一下的滴答聲，儘管這些聲音十分輕微，但布魯菲德卻異常仔細的聆聽著，這是他繼續維持清醒意志的最佳辦法，他有點後悔午餐的故作斯文，那個時候多吃一點，現在就可以撐久一點了。

已經一個半小時過去了，超過三分之一的候選者被送了出去。

就在布魯菲德也快要崩潰的時候，異變忽然發生了，一群不知從那裡鑽出的野狗，像瘋了一樣撲向候選者，刺耳的狗吠聲從四面八方湧來，竟然有上百條大型惡犬從各個方向撲向他們，遠遠看到它們雪白的牙齒在陽光下發出耀眼的鋒銳光芒。

布魯菲德的腦筋頓時醒了一醒，第一反應是，慘了，該不該馬上逃走呢？接著下來第二反應是，那個稽核官是不是故意放這些兇犬出來，藉此來考核我們的鎮定？

在其他候選者的驚叫聲中，他側頭往卡爾官員他們望去，發覺他們同樣是一臉驚惶，區別僅僅是他們沒有驚叫出來，儘管慌張，舉止卻沒有失措。

布魯菲德飛速思考著，傳說中貴族老爺們的地盤真會出這麼大的漏子，讓瘋狗四處亂跑嗎？真有這樣漏子，又剛好被我們這群準備受稽核的候選者們給撞中了？這未免太偶然了吧……

他對身邊準備逃跑的尤蘭塞恩低喝道：“別亂了，尤蘭塞恩，現在就是考核的題目了！”

尤蘭塞恩怔了一怔，他的腳步移動了兩步，又站了回來，最後他選擇了信任，長期在海上生活，有些人可以從其中鍛煉出過人的直覺，能嗅到什麼時候會放晴，海上什麼地方會有風浪，尤蘭塞恩就是這一類人，他直覺告訴他，布魯菲德這句話值得信任。

事實上，那群兇犬來到他們面前就停下了，只是繼續張牙舞爪的吠個不停，所以有幾個身穿高階官員服飾的男女走進廣場的時候，仍然站在原位的候選者，只剩下三十人不到，其餘的，不是躲到了廣場的角落，就是爬上廣場邊上的欄杆。

一列衛兵跑了進來，把離開原位的人統統帶了出去。

布魯菲德緩緩舒了口氣，他發現高階官員當中，其中一個成熟的女士好像對他微微笑了笑，於是他猜，她是不是就昨晚向他發問的那一位。

卡爾小跑了過去，低聲彙報著什麼。

領頭那個黑衣男子一臉嚴肅，慢慢向布魯菲德他們走去，由得卡爾緊隨身後報告。

黑衣男子走進候選者當中，四處觀察，他首先發現有個候選者已經坐倒在地，褲襠還溼溼的，他不禁皺了皺眉，指了指那人，悶哼道：“他可以下去了。”

卡爾一擺手，馬上就有衛兵將此人拖走。

黑衣男子來回在他們當中走了一趟，又在另一個候選者身邊停下，端詳了一下那孩子的耳孔，裡面明顯有汙跡沒有洗乾淨，黑衣男子這次話也沒有多說，指了指，擺了擺手，那人也被帶下去了。

布魯菲德發現自己的心跳明顯加速了，尤其在四周忽然變得如此安靜的環境下，他聽到了自己急促的心跳聲，他很害怕這樣巨大的心跳聲會影響自己能否順利透過考核，但怎麼也無法讓心臟平靜下來。

當黑衣男子來回走到第二趟，來到他身邊時也停下，布魯菲德的心幾乎跳了出來，這麼辛苦才來到這裡，難道還是要被帶走，成為一個無家可歸