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怕你擔心呢，為了早點回來，昨天下午馬不停蹄地趕路啊，誰知到底差了一步被關在城門外，不得已在外面露宿一夜，不然今天能這麼早就回到家嗎？哪知進門就聽到你在這裡進讒言呢。”

丘如意不由大驚：“你真睡在外面啦，這還是春天呢，夜裡也夠冷的，不會凍出什麼毛病吧？趕緊叫郎中來看看。”

於氏在旁開腔：“如意，別聽你哥哥胡說，他騙你呢。他身邊伺候的人是擺設？就想不出個法子去借宿，況且城外邊還有咱們家的莊子呢，怎麼可能露宿野外。”又對兒子嗔道：“你也是，一天到晚沒個正經事，淨胡弄你妹妹。”

丘如海被母親責怪一通，慌忙站直身子，臉上的吊兒郎當也沒了，陪笑道：“我哪敢見天胡弄她啊，得罪這麼一個女霸王，我還要不要命了。不過是氣她方才給兒子扣個不孝的大帽子，才哄著她著急的。”

丘如意聽到丘如海說自己是女霸王，便提了力氣，給了丘如海一拳，笑道：“不打你這一拳，倒對不起閣下封在下一句女霸王了。”

丘如海一把捉住妹妹的手，作勢要喊疼，瞥眼看到母親皺眉，只得鬆開手，臉上也去了笑謔，正色道：“是兒子不孝，累母親和妹妹擔心了。昨天的事，想來母親也知道了，兒子怕母親擔心，故此一早先過來請安，又因這事關著那府裡承大哥，兒子必須親自過去說一聲才放心，恕兒子失禮，就不陪母親和妹妹吃飯了。”

於氏忙攔住兒子，說道：“你先不用忙，這事兒根本不用你去說，那府裡早就知道了，況且你承大哥也不在家，而且這門親事，那府裡早就吹了風，說是方家不願意這門親事呢，現在為不落人口實，他們巴不得是最後一個知道呢。”

丘如海一愣，奇道：“前幾日還和承大哥一起喝茶呢，沒聽他說要出門啊。再說了，方家老爺前日裡才被參，昨日剛有了一點眉目，被封了府，聽母親這意思，竟是你們早就知道了，倒是枉費兒子把昨日裡剛收的租子都打點了大半出去，都還沒捂熱呢，竟做了個怨大頭沒處討銀子了。”

於氏淡淡說道：“銀子事小，是你與承兒的兄弟情義，倒不必細較，你只想著早點知道情況，好去打點營救，卻哪知他們想的卻是如何抽身事外，所以這事，你不必去管，也管好下頭的人，不要多嘴，咱們與方家沒多大交情，只好等事情明朗了再說。”

丘如海倒不好往外走了，只得嘆道：“我打聽得，這方家老爺被參結黨營私貪贓枉法，看著他蠻正直的實在不像。不過朝堂上的事，說不清道不明的，未必不是一樁冤案，丘家人向來利益最重，抽身事外也是正常。倒是承大哥卻未必如此無情，兒子還是相信自己的眼光的。”

於氏搖頭：“知人知面不知心，誰知方家到底如何？方家的事情不會這麼快就完了的，你承大哥有的是時間知道，你倒也不急在這一時，非搶著去告訴他。”

第十五章　冰釋前嫌

丘如海被母親一通說，只得暫時放下此事，陪著母親和妹妹用過早飯，知道今日有女客來，沒自己什麼事，於是就去了前院書房。

左思右想，丘如海還是覺得放不開手，於是找了個機靈些的小廝，讓他待會兒找個機會，從那府裡的下人口中套問，先打聽得丘如承的去處再作打算。

這邊丘如意陪母親料理了些家務，於氏又囑咐管事一會兒如何待客，不多時，那些夫人小姐們便都陸陸續續地登門了。

朱夫人果然沒過來，也是眾人預料中的事情，於氏看一眼跟隨宋氏母女一同來的丘玉鳳，心裡也明白，便笑著與玉鳳寒暄兩句，又命丘如意好生招待。

於氏關照這些時，眼睛卻一直暗中留意觀察宋氏，見她仍神色如常談笑風生，心裡倒著實佩服宋氏的城府深沉來。

丘如意起先還擔心：昨日