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若生卻慢悠悠把手收了回來，看也不看它一眼，只望著別處呢喃：“貓兒可會番強？”

“喵嗚，喵喵……”元寶用那雙眯縫眼牢牢盯著她的手，萬分不捨，終於邁開貓步，一點點往前挪。

它慢吞吞走著，若生也就不緊不慢地跟在它邊上走，權當散佈。她稍落後半步，元寶便過一會就轉過頭來看她一眼，似乎生怕她不在自己邊上，確認過它又轉過身去，繼續往前走。

終於，元寶在一個角落裡停了下來。

那是塊早前開闢出來的花圃，栽了幾株薔薇，枝葉翠綠，花倒還未開，只能瞧見幾星粉白在綠葉中若隱若現。

因栽的密，若生站在花圃前一眼看過去，只覺這薔薇種得是密密麻麻，看得人眼暈。她先前雖讓人將木犀苑裡的盆景花木都除了去，這一處卻因地處偏僻而被留下了。

花期將至，一叢叢薔薇日漸嬌豔。

若生狐疑地看向元寶，卻見它突然彎腰伏身往花叢裡鑽了進去。

咦？

若生緊跟著彎下腰去看。

只見元寶身子靈活地在花叢間打轉，一會就沒了蹤影。她大吃了一驚，正要往花圃裡踩上去的時候，眼前驀地出現了一道黃白的身影，元寶突然間又出現了。

若生唬了一跳，低著頭仔仔細細朝元寶身後看去，這才發現後面的那堵牆的牆根處，竟有個洞。

寬近一尺，高卻不過半尺。

連家的宅子是就地買下的，早在他們入住之前這裡就已經生活過許多人。這宅子是經年的老物，除千重園是後來單獨修繕過的外，像若生的木犀苑一直不曾大動過，這牆日積月累風吹雨打，不知何時竟破了個洞，邊上散落了些許碎石塊，有些已成齏粉。

若生在心中比劃了下，看著元寶的眼神就不覺變得怪異起來。

依這傢伙的身形，只怕會卡在洞口吧？

然而像是瞧出了她的不信，元寶突然猛地一竄，圓滾滾的身子就沿著那小洞鑽了出去。

“……”

趁著若生怔愣的間隙。它又得意洋洋地溜了回來。

若生說：“東西也送到了，好好回去吧。”

元寶仰著脖子，沒動，舉起前爪揮了揮，又在自己脖子上抓了抓。

若生恍然大悟，提著裙子大步回到廊下軟椅前，拾起空了的錦囊跟字條。推門進了屋子裡頭。臨窗的大炕上擺著炕幾。上頭散了兩本書，是顏先生布置的功課。書卷邊上的筆架上，擱了支用過的筆。

她上前提筆。蘸了蘸硯臺裡半凝的墨，在鋪開的紙上寫了兩個字——多謝。

而後將筆一頓，她提起紙張迎風曬了曬，等到墨幹就三兩下摺疊妥當塞進錦囊中。復去尋元寶。

元寶一路跟著她，到了門口卻沒進去。只窩在那張躺椅上曬日頭。見若生從裡頭走出來，它這才懶洋洋爬了起來跳下軟椅靠近。

若生就將錦囊原模原樣地掛回了它的脖子上。

元寶撒著歡，邁開腿飛奔出去。只不過眨眼工夫，就跑得遠遠的。若生靠著扶欄看了會。才抬腳朝著那叢薔薇所在的地方走去。等到她走到近旁時，元寶早已經出去。隔著牆，外頭是條小徑。窄窄的，並不像是時常有人經過的樣子。

小徑的另一側。又是一面牆，牆根處長了些藤蔓植物，攀得高高的，看著很是堅實。元寶飛奔而至，攀著這些藤蔓，就飛快地爬到了牆頭上，而後一個縱身跳了下去，消失不見。

留在木犀苑內的若生這時卻正在薔薇叢前彎腰看著那小洞。

一刻鐘後，她傳了人進來，吩咐道：“西北角那叢薔薇後的牆根處有個洞，回頭讓人堵了去。”

丫鬟應了，立即就要下去尋兩個粗實的婆子去修。