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搜查員為這條狗的殉難而大為感動，他們珍重地儲存起指甲，心中暗暗發誓，決不辜負它用性命換來的這件寶貴資料。

由於這一帶出現了空前的大屠殺案件，全縣同時佈下了搜查網，但事件已經過了整整一天，罪犯完全有時間遠走高飛。

第二天，十一月十二日夜裡十一點半，縣警察本部的搜查一科由偵探部長掛帥，挑選了六十一名幹練人員，組織了&ldo;柿樹村大屠殺案件&rdo;搜查本部。儘管己是深更半夜，還是立即召開了第一次搜查會議。偵探部長講話之後，立即討論了日後的搜查方針。討論的焦點集中在罪犯的動機上。

襲擊一個毫無價值的窮村，犯人什麼也下去撈到，事實上，屋內也沒有被翻弄過的痕跡，唯有那位慘遭株連的徒步旅行者例外。她的旅行袋裡的東西。倒還有被搶劫的可能性。

那也是因為她是來徒步旅行的，想必會帶些食品、至於實際上袋裡是否裝著食品就不得而知了。袋裡的東西雖說有翻弄過的跡象，但不能就此斷定有東西被搶。旅行者的錢包裡裝有大約一萬八千日元的現款，原封未動地放在那裡，由此可以判斷出，罪犯的目的並不是搶奪錢財。

受害者中，年輕的女子只有旅行者和十五歲的長井正枝，屍體上沒有被強姦的痕跡。其餘死者都是些老人和孩子。殺人的方式極為殘忍，所有的屍體都令人慘不忍睹，但是根本沒有jian汙和凌辱的痕跡。

所以，也不能認為罪犯是由於性慾衝動而殺人。於是，有人提出這樣一個見解，莫非受牽連的不是旅行者，而是村裡人？也就是說，罪犯一開始的目的就是想殺這個旅行者，偏巧行兇時被屯裡人看到，所以就把全屯人幹掉了。不過。這個說法也未免有些牽強。

如果說要殺的是旅行者，那麼，周圍杳無人煙的山地有的是，為什麼偏偏在有人的地方行兇呢？真是令人百思莫解，況且，為了殺一個人竟把十二個無辜的人一股腦兒幹掉，這也太不現實了。

這樣一來，就要考慮神經病患者由於突然發作而殺人行兇的可能性了。

討論完行兇的動機和長井賴子的去向之後，基層警察署參加搜查本部的年輕探員北野提出了新的意見。

&ldo;我有一疑點。

他在本部的上司面前提心弔膽他說。在這種場合，下級年輕探員是很難發表意見的。一看到眾人都在注視自己，他越發有點慌亂。

&ldo;你說嘛。什麼意見都可以談麼！

村長故意用濃厚的地方口音說。北野受到這一親切語調的鼓勵，便繼續講了下去。

&ldo;那狗是在村北五百米遠的亂樹林裡被殺死的吧？

&ldo;是呀！

&ldo;這麼說，犯人殺了村民之後逃向北邊的亂樹林，在那裡被狗攆上，他就把狗殺死。大家認為殺狗和殺人所用的兇器一樣，而兇器又是在橋下的小溪裡發現的。這麼一來，情況就成了這個樣子：犯人殺了村民之後曾一度逃到村北的亂樹林。在那裡把狗殺死又回到村裡，把兇器扔到橋下。我覺得這種行動費解。

&ldo;反過來考慮一下如何？&rdo;

聲音從另一個方向傳來。說話的是搜查一科的搜查員佐竹，他是個面目冷酷的人，部裡數他精明能幹，人們在背後稱他是&ldo;鬼竹&rdo;。

&ldo;反過來？&rdo;

北野戰戰兢兢地反問這位在本部赫赫有名的探員。

&ldo;我們不能糙率地認為是先殺人後殺狗，說不定先喪命的還是狗吶！

這確實是個新的看法，由於狗是後來才發現的。因而作案順序也就按發現順序的先後考慮了，這可能是來自先入為主的偏見。

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