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好些事情是禁不住細想的，萬家凰本來還看父親憂愁得挺可笑，可是如今這麼盤算了一番，她那心裡也打了鼓。

小鼓連著敲了兩天，這一日的上午，柳介唐攜畢聲威派出的談判代表，乘專列到達了臨城縣。

萬裡遙裝病裝得出神入化，伏在床上呻吟得骨酥肉軟，無論如何不肯去見柳介唐，結果招來了女兒的一場痛斥。他幾乎是被女兒從床上硬拎了起來，因這女兒兇悍起來不輸柳介唐，所以他走投無路，只得洗漱更衣。萬家凰告訴他：「雖說您老人家有點理虧，但終究也沒到作奸犯科的程度，和趙三奶奶之間，也是你情我願。所以等會兒見了柳介唐，甭管他是什麼臉色，您只要打起精神來，該怎樣便怎樣就是了。」

說完這話，她退後一步審視了父親：「您倒是把精神打起來呀！我剛才那些話都白說啦？您把腰挺直了，紫廷平時是怎麼挺的，您就怎麼挺。」

萬裡遙不耐煩了：「我能和紫廷比嗎？紫廷多大的年紀？我多大了？」

「您剛四十出頭，還沒老得直不起腰。等會兒我跟著您一起去，要是柳介唐真敢當眾刁難您，您別怕，我替您說話。」

「這不是廢話嘛！你不替我說話，難道讓狗替我說話？」

「您心裡煩，別遷怒我。您知道我的脾氣，我向來不受這個！」

牽牽扯扯的，萬家凰把萬裡遙硬拽出了房門。門外站著厲紫廷，論節氣，如今已經進了初冬，然而他有點寒暑不侵的意思，就只穿了一身薄呢子軍裝，頭上連頂軍帽都沒戴。筆直的站在院子中央，他昂著頭抽菸，臉上照例是沒表情。聞聲向著萬家那一對父女望過去，他要笑不笑的一抿嘴：「這是在幹什麼？」

萬家凰這才放開了萬裡遙的袖子：「爸爸動作太慢，我怕他耽擱了時間，所以硬逼著他出了門。畢竟柳次長這一趟來，也是想要和我們見上一面的，父親若是表現得太冷淡了，也不大好。」

厲紫廷心如明鏡，所以並不多說，只覺得萬家的這些人和事都怪有趣。向著萬裡遙微微一躬身，他開了口：「伯父，我們走吧。」

這一行人，在萬宅的大門外上了汽車。

萬宅門外的這一條街，已經徹底的變了樣子，士兵們軍裝整齊、夾道而立，每個人都手握了旗杆，上方高高飄揚著五色旗和鐵血十八星旗。不出十分鐘，汽車駛到火車站外，萬家凰一面隨著厲紫廷下汽車，一面留意著父親，生怕他會忽然跑了。她父親一派天真爛漫，不受俗世虛禮的束縛，這事他還真幹得出來。

這火車站本來就是小站，經了戰火的洗禮，更是有了點廢墟的風格。那專列倒是來得準時，厲紫廷這一行人剛在月臺上站好，遠方那專列就拉著汽笛駛過來了。

轟鳴聲中，專列緩緩停下。厲紫廷快步走向了專列中間的那一節長官座車，與此同時，座車尾部開了車門，幾名副官小跑著先下了火車，其中一人向上伸手，攙出了一位長袍馬褂的高大漢子，正是從天而降的欽差大臣，柳介唐次長。

柳次長不但高大，而且威武，寬肩之上豎著一截粗脖，粗脖之上昂著一張方臉，方臉方得寬寬綽綽，所以濃眉大眼大鼻子大嘴各得其所，並不顯著侷促。除此之外，柳次長還有一腦袋板刷似的短髮，短髮的質地和馬鬃差不太多，足以證明柳次長在各個方面都禁得起推敲，確實是一條實打實的硬漢。

次長和厲紫廷有過幾面之緣，落地之後，便先對著厲紫廷寒暄了兩句，隨即目光一轉，盯住了後方的萬裡遙。硬漢之目光，自然是熊熊如炬的，照理來講，足以讓那柔軟似水的萬裡遙原地蒸發，哪知道萬裡遙柔軟歸柔軟，但是並沒有將他那少爺脾氣也一併軟化了去。雙手插在大衣口袋裡，他沉著面孔回望過去：「來了？」

次長以著旱天雷一般的雄壯聲音