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季氏嗔怪地看了女兒一眼，「娥兒，你不在後面呆著，怎麼出來了？」

「女兒在後堂聽公子說前程大事，就不拘泥俗禮，望公子見諒」說吧，朝趙伯章墩身一福。

趙伯章聽她的話，心裡不痛快，關鍵時候卻也不敢得罪她，起身一揖，「姑娘好！」

月娥也不扭捏，撿了季氏身後站著。

女兒貿然出來，有點唐突，但女兒的這幾句話，打消了季氏歉疚，又朝趙伯章道：「月娥說得對，在朝為官，當走正途，上為皇帝分憂，下解黎民之苦，方是好官，你母親養你不易，盼著你好，沒什麼錯，但是官場腐敗賄賂風氣，不能沾染。」

母親的表態，是月娥樂見的，笑微微瞅著趙伯章，「二十兩銀子若嫌不夠，公子找親朋故舊借點，湊個盤纏錢也不難，只要公子不好高騖遠，朝廷會因才施用，若巴結奉承奸佞小人，就是月娥一介女流之輩，也不屑於此，這個官我看不做也罷。」

「娥兒說得對，若朝廷真像賢侄說得昏聵，賢侄是讀書人，還是別趟這渾水」季氏一旁贊同道。

月娥一番話堵得趙伯章一句話也說不出來，趙伯章不是季氏，他焉能聽不出秦月娥假借堂而皇之的理由，輕巧地推了借錢的事。

趙伯章從秦府出來，紅頭脹臉的，氣得頭髮絲都立起來，是連羞帶愧，暗自發誓，今日受此侮辱，來日定當奉還。

月娥看趙伯章氣得狠，心想知道這樣，何不就給十兩銀子，應應景，反正人也得罪了，只當打水漂了，二十兩銀子夠中等人家過一年的花銷。

季氏看姑爺負氣走了，有點失悔，埋怨道：「你總說怕姑爺在外胡鬧，不讓我多給銀子，你看把人得罪了吧，回去跟你婆婆不知怎麼學說。」

月娥對母親是哭笑不得，「娘，你沒聽姓趙的口氣，是要行賄，朝廷有法度，打著做官魚肉百姓，那這個官還做他幹什麼，若他自身不檢點，身敗名裂，他娘就不怪你了，再說，賄賂京官，可不是三頭五百就能拿得出手，沒個萬八千的能看上眼？母親上那去弄那些銀子，難不成把房子、鋪子都賣了，房屋鋪子都是祖產，父親回來，母親怎樣交代？母親就是願意拿私房錢出來借給他，趙家用錢幾時還過，母親還要不要過日子。」

季氏一聽也傻了，細一想，女兒說得也對，多拿上個百兩銀子，趙家也未必能看上眼，反正依舊這樣了，也沒轍。

月娥慶幸來得及時，秦家鋪子蝕本，季氏當年的陪嫁體己錢也不少，加上這些年積攢的，手頭寬裕，如月娥不攔住，八成就被姓趙的矇騙去。

一離開上房，雲珠就嘟嘟囔囔，「又賠了二十兩銀子，太太心腸太好，愛面子，吃了趙家多少虧，奴婢看太太吃了姓趙的幾句好話，哄轉了心思，還想與趙家結親，太太這一把年紀怎麼就沒看透趙家為人」

月娥心想，母親懦弱，根本指望不上，遂道：「等著瞧吧，趙伯章他娘不出明日就找上門來」

雲珠瞅瞅主子，奇道：「那老婆子找上門，姑娘能掐會算，怎麼就知道？」

月娥耐心地分析，「趙伯章上京，準備帶上萬兩銀子，就趙家的親戚，綁上葛家一塊，能拿出幾兩銀子，若去外頭借，你看上次趙家擺酒，不少官員顯然不齒姓趙的所為，就是有銀子，誰肯借給他，趙伯章是讀書人，還顧忌點臉面，他娘可不是臉皮薄的人，說不得軟硬兼施，來秦家鬧，趙家還願意跟秦家結親，不就是衝著秦家的錢財，若秦家分文不出，你想他還願意結這門親嗎？」

雲珠恍然大悟，「是呀！除了秦家，誰肯借這麼一大筆錢給趙家，若秦家死活不借錢給趙家，趙家翻臉，秦趙兩家的婚事沒準就一拍兩散了。」

月娥冷笑，「你以為趙家瞧不起商戶，為何卻遲遲不願意退婚，不就是安得這個心