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人強出頭，對其他矜貴的娘子們說出那樣的話，的確是無禮了，莫要哭泣，將眼睛哭腫了。”

她折斷一截榴枝，狠狠拋向池中，咚一聲泛開一圈圈漣漪。“我不管！誰讓她們取笑先生在先，還不容我反駁了？”又轉過臉來，認真注視他說：“在媱媱眼中，先生才不是一般人，先生是媱媱一個人的，她們在說先生就是在說媱媱。”她輕輕將臉湊近他面前，朦朧的淚眼閃爍著銀釘般密集的星辰，映照在他的瞳孔：“先生，媱媱以後不會在母親跟前哭，因為母親會難過；不會在父親跟前哭，因為父親會訓斥；不會在姐姐跟前哭，因為姐姐會厭煩；更不會在其他外人跟前哭，因為他們會取笑媱媱。媱媱以後，只在先生一個人跟前哭，因為先生，會疼媱媱。。。。。。”

他腦中一片空白，心如鼓上舞，怔了片刻，唇邊漸漸生出一絲笑意來：“好。。。。。。”又道：“她們在取笑和奚落他人的同時也失了自己一半的修養。你用激憤帶刺的語言譏諷回去，豈不是跟她們一樣了？”他摸摸她的腦袋：“以後不要這樣衝動，愈是受人輕視，愈要學會隱忍。”

她想了想，望著他穿節的褐衣，快速擦去眼淚，從皓腕中奮力拔下那隻名貴的玉鐲，塞到他手中，他臉色黯淡下來。細膩敏感地捕捉到這些，她忙抓住他的手解釋說：“媱媱不是嫌棄先生，也不是同情和施捨，媱媱只是不忍心看見先生每天受著別人輕視的冷眼，先生心裡一定不好過的，先生將這隻玉鐲拿去當——”

“二娘子，”他語氣冷然地打斷她：“你這樣卻叫我比受到別人輕視的目光還難受。”他抬起她的皓腕，小心翼翼為她戴上，“衣貴潔，不貴華，乾淨保暖就好了。富貴不能淫、貧賤不能移、威武不能屈。哪怕困頓窘迫潦倒至極，亦不能墜青雲之志。”

她低下微燙的雙頰：“對不起。。。。。。媱媱以後不會再做出如此愚蠢的舉動了，先生等我，等我，”她期期艾艾地說，“等我及笄。。。。。。”

那四個字從她口中細如蚊蚋地吐出來時，他的心又突得向上一跳。

她站起來，捋了捋生褶的裙角，破涕為笑時，小小的梨渦若隱若現：“先生一貧如洗其實，其實很好，暫時也娶不起妻，等媱媱及笄後就可以，可以嫁給先生了。。。。。。”話落已經裙帶飄搖地消匿在綠蔭叢中。。。。。。。

翽翽兮，燕雙回，紛紛兮，木蘭飛。

53、連環

與長公主對話間，眼角餘光瞥見一人出現在廊角，乃是翠茵，翠茵疾步上前來，睨了他一眼，稟長公主道：“貴主，玉鸞醒了。”

見他起身，長公主亦起了身，卻攔住他的去路：“別跟過來，什麼時辰了都，再不回去梳洗要誤了早朝了。。。。。。。。”說罷轉身，由翠茵分花拂柳，踱入芳徑深處的瓊庭了。

“玉鸞！玉鸞！”廊下的金絲籠裡，紅領綠頭鸚鵡又勾著曬槓不安分地聒叫：“蔫了！蔫了！玉鸞蔫了！”

他眉頭一皺，扯來一截樹枝，對準那籠子，信手一擲。

那鸚鵡疾速撲彈了幾下翅膀，瓜子哧溜下曬槓，“刮——”一聲怪叫，搖搖晃晃地摔在了籠底，金絲籠左顫右搖，飄出幾根綠色的羽毛，鸚鵡“玉鸞”果真蔫在了籠底，眼珠滴溜溜地轉著，那得意洋洋的惡人大搖大擺地走過。

薰風帶起陣陣清荷香氣，數頃芙蕖瑟瑟曳動，翠蓋隙裡露出緇色衣袍，曲伯堯快速出廊，看見一葉極簡的木蘭小舟，舟上緇衣人卓然玉立，遙望其背，似為一容止俊爽的雅人，他手執一蘭槳，當風的衣袂隨著碧悠悠的荷葉輕聲翻卷著，大清早的，似在尋覓池中的嫩菱。

曲伯堯不由疑惑：行止這般自由，究竟是什麼尊貴的客人？

一隻鷺鷥偶然從他身側的翠蓋下飛起。他轉過臉，唇間