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楊一直不敢正視老婦人的臉孔。

老婦人想，他沒說話大概就是同意了，於是將孩子拉到提督的面前站定。這孩子雖然注視著楊的臉孔，但仍然緊抓著祖母的衣服不放。

&ldo;怎麼搞的?威爾!這種態度像是個勇敢的軍人嗎?&rdo;

&ldo;梅爾夫人!&rdo;楊叫道，心中感到萬分惶恐。&ldo;威爾長大時，世界也應該和平了。您也不需要強迫他去當軍人……孩子，多保重!&rdo;

楊威利行禮後，立刻加快腳步離開了。其實他是想儘快離開這種場合。楊不認為這是個不名譽的舉動。

【3】

楊返回銀橋街二十四號的宿舍時，海尼森標準時間為二十點。這一帶住宅中所住的人以單身者或小家庭居多，屬於高階軍官住宅區，四周飄著大自然界的綠葉香氣。

這一帶的建築裝置還稱不上是新穎豪華，雖然綠地廣大，但由於經費不足，新的建築物及改建物仍不多見。

楊走路的速度慢了下來，穿越這片司空見慣的公共草皮，開啟配有識別裝置的大門，門開處發出了吱吱咯咯的響聲，似乎在歡迎這位b棟6號宿舍的主人回家，楊心裡想，若是自掏腰包修理這個門，早就修好了，當時卻請經理部處理，至今仍然沒有下文。

&ldo;您回來了，準將。&rdo;少年尤里安&iddot;敏茲迎向前來。&ldo;我正在想，不知您晚上是不是不回來了!我還煮了您喜歡吃的愛爾蘭燉羊肉呢!&rdo;

&ldo;這麼說來，我空著肚子回來是對的咯!不過，你為什麼會認為我可能會不回家呢?&rdo;

&ldo;卡介倫少將剛剛來過電話。&rdo;少年一面接過他的軍扁帽一面回答。&ldo;他說你這傢伙在告別式還沒結束時，就和一個大美人手拉著手跑走了。&rdo;

&ldo;這個傢伙……&rdo;

楊站在玄關的地方苦笑著。

尤里安&iddot;敏茲是楊的被監護人，今年十四歲。他的身高與年齡相稱，一頭亞麻色的頭髮，眼睛棕黑，眉清目秀，卡介倫他們都叫他&ldo;楊的孩子&rdo;。

尤里安是在兩年前，根據&ldo;軍人子女戰時福利特別法&rdo;而成為楊的被監護人的。訂立這項法案的人名叫託爾巴斯，故而此一法案又通稱為&ldo;託爾巴斯法&rdo;。

自由行星同盟和銀河帝國間的戰爭狀態已經持續了一個世紀半之久了，許多人因戰爭而死亡、傷殘，&ldo;託爾巴斯法&rdo;就是為了救濟這些失去親人的孤兒，達到確保人力資源的目的，應運而生的法令。

這些孤兒們交由軍人家庭來撫養，政府貸給他們一定數額的教養費，孤兒們在十五歲以前一律進一般學校上課，十五歲以後則隨個人的意願選擇自己所想進的學校就讀。不過，若選擇進軍官學校或技術學校等軍事相關學校的話，則向政府借貸的教養費即可不必歸還。

另外，雖然女性無法對軍事行動有所貢獻，但是也很歡迎她們能投入補給、經理、運輸、通訊、管制、情報處理及設施管理等行列。

&ldo;此法主要取法於中世紀以來的學徒制度，但它有個缺點，那就是教養費往往影響孤兒們對未來的選擇方向。&rdo;當時，任職於後勤本部的卡介倫就曾諷刺地對楊這麼說。&ldo;不過話說回來，人生在世，如果沒有任何目標，活著也是無味。既然這種領養制度有其存在的價值，我看你不妨也領養一個孩子吧!&rdo;

&ldo;可是我還未娶妻啊!&rdo;

&ldo;就