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對面坐著的宋首輔，聞言如墜冰窟再難端坐，脫力倒在軟靠上。

「畜生，你身為人子，竟……竟……」宋首輔話在口邊卻是怎麼也難出口。

祁湮看他如此，伸手扶他坐好，聲音寡淡道：「正因為身為人子，我才不能容忍有人借著我生母的臉，享她未能享的福分。」

宋首輔強撐著，咬牙問祁湮：「先帝不曾同你提及過祁隕母親的身份嗎？他難道不曾同你說過，雲貴人極有可能便是你生母嗎？」

這話一出，祁湮神色更陰冷，直接道：「首輔慎言，我母親出身清貴，如何是一介妓子能比的。」

的確，先帝提過。

那是在祁湮五歲時，彼時雲貴人有孕入宮，先帝暗中帶他去見過雲貴人，在雲貴人懷胎期間幾乎每夜都去前去。還叮囑他，待這孩子出生後，他這個做兄長的一定要好生看顧照料。

祁湮敏感的察覺到這個雲貴人懷的孩子，和其它的弟弟妹妹不同。父皇從來沒有說過要他照料弟弟妹妹的話，待其餘皇子公主，全然是冷漠之態。

唯獨這次不同。

祁湮不明白，便問先帝緣故，先帝告訴他，因為宮中其它弟弟妹妹都不是他的親生弟弟妹妹，自然無需親近，唯有眼下雲貴人懷的，是他的親生弟妹，要相親相愛好生照料。

他追問了句為什麼，先帝沉默片刻後，告訴他，因為雲貴人是他的母親。

彼時五歲的祁湮，早已聽崔後宮中的宮人人議論過那雲貴人，妓子出身，下作低賤，他自小早熟，清楚妓子出身的意味，當即大怒，直言，才不要妓子娘親。

說這話時，是在雲貴人宮中。祁湮話落，雲貴人眸中便蓄了淚兒，卻始終撐著未落。

她並未對祁湮說過一句重話，可先帝聽了這話，卻動手打了祁湮，一巴掌打在他臉上，力道極大，毫不留情。

祁湮哭鬧更甚，那女人抱著他哭，責怪父皇不該動手，氣的動了胎氣。憑心而論，那女人待他不錯，比他名義上的母親崔後好上百倍不止，可他無論如何，都不可能接受一個妓子身份的母親。

之後先帝也再未提過此事，甚至不肯再帶祁湮去雲貴人宮中，雖則他仍是太子，父皇待他還是事事上心，可祁湮自己卻敏感的覺得有什麼不一樣了。

再之後，在他十歲那年，先帝為五歲開蒙的祁隕選了宋亭昉作師，祁湮徹底慌了。

於是他設計害了那女人性命。

那女人死時的場景他至今仍記得清楚，滿地的血，她含笑望向自己和祁隕，祁隕被衛韞玉遮了眼眸，她唇畔微動，無聲對他說：「湮兒，不要看。」

祁湮殺人無數，從不後悔，唯獨兩人，讓他而今午夜夢回，心頭都瀰漫痛意，一個是衛韞玉，一個是那個女人。

他當然不相信父皇的無稽之談和怪力亂神之語，可他卻總是在夢中夢見那女人對他說：「湮兒，不要怕。」

祁湮道不明自己的心緒，可他後來在無數次遇險時下意識護著祁隕，甚至在登基之後想過留祁隕一命，若不是知曉父皇給祁隕另外留了封遺旨，他大抵真會放過祁隕。

從舊事中回神，祁湮揉了揉眉心，心中有些疲累，欲要起身離開暗室。離開時，他同宋首輔道：「首輔一日不說出遺旨在何處，便一日不得自由，您大可試一試，你我誰的命更長。」

祁湮知曉祁隕已被凌遲，明白即便那道遺旨真的昭告天下，也無甚作用，可他仍是執意要見一見那道遺旨，看一看父皇究竟給祁隕留了道什麼。

他緩步踏出暗室，留下宋首輔一人。

宋首輔眼看著他合上暗室的門，頹唐的倒下，閉眸自言自語：「陛下啊，老臣對不住您！」

昔日先帝不是沒有猶豫過易儲，可他最終還是決