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「我明白，我明白。」羅絲反覆著這句話。

「接下來的事，我也一併告訴你。」

「嗯，我會仔細地聽。……但是，媽媽，您還好嗎?」

「嗯，藥效還得再過二十分鐘才會發作。」

「媽媽!」

羅絲近乎悲鳴地喊道。

「就算你用車子載我去神戶也沒用了。可是，我們還有時間再聊一聊。」

「……」

「我什麼都不想，拚命地逃。……一直逃到他的身邊。……在他住的醫院裡，有一位我認識的醫生。」

「是北杉大夫嗎?」

「咦?你認識他?」

「我和他見過面。」

「你真了不起，連北杉都能找得到。……不過，北杉大夫告訴你火災後發生了什麼事?」

「不，他什麼也沒說。」

「那是我和他之間的秘密。其實，想出假借倉田豐子身分的人正是北杉。」

「是北杉大夫嗎?」

「嗯，那時北杉大夫還沒結婚，一個人住在神戶災後倖存的破屋中，以通勤的方式上班。那天晚上我一直哭到天亮。真的，你看我到現在說起來還會掉眼淚，可見當時我受到多大的驚嚇，簡直快要發狂了。北杉大夫答應我第二天去看看情況如何，他回來之後告訴我說：你已經死了。

因為倉田豐子的年紀、身高和我差不多，所以大家都把她的屍體誤認為我，再加上她身上穿的是我的衣服，更加使眾人相信無誤。北杉大夫勸我說：反正有人要殺你，活著隨時都會有危險，倒不如繼續被人誤以為你已經死了，來得安全一點。」

說到這裡，蘭波太太喘了口氣，好像很累的樣子。

「為什麼不把魯森太太的罪行告訴警方?」羅絲說。

口氣中並沒有責備的意思，只是想讓蘭波太太休息一下，擔心她太過勞累。

「我不想。」蘭波太太回答。 「因為你父親也牽涉在內。或許他並不愛我，但我顧慮到年幼的你。」

「為了我?」

「那只是原因之一。事實上當時我身心俱疲，而且才從鬼門關走一圈回來，只想到怎樣保命，遑論其他。幸好我背豐子離開時，並沒有告訴別人我的名字，只有幾個好朋友知道這件事……

衡量利弊得失之後，我決定冒名頂替倉田豐子。當時情況危急，使我不得不採納北杉大夫的建議。 」

聽完蘭波太太的話，羅絲終於能夠理解北杉大夫為何滿臉陰沉，老用憐憫的眼光看著她。

因為在基爾摩久子變身為倉田豐子的過程裡，北杉博士正是共犯。

「他是為了媽媽好啊。」

羅絲不由自主地為北杉辯護。

「的確，思前想後只有這個法子。」

「怎麼說?」

「假如我只有孑然一身，倒還無所謂，但……」

蘭波太太說到這裡，哽咽得不能成聲。

「因為醫治今村先生的病，需要用錢?」羅絲說。

「是的。」蘭波太太沉聲回答。 「我必須外出工作賺錢，可是，一個死人怎麼去找工作?至少在熟人多的故鄉，我待不下去，只好搬到了東京。那一陣子過得非常苦。……好幾次我想放棄，卻有一個聲音在心底嚷著：無論如何也要堅持到底。或許是苦盡甘來吧，那時我遇到了蘭波先生。他雖然年紀大了點，可是很有錢，而且很疼我。…&h