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六、航空作戰應準照下列各項（略）

8月5日，南方軍在馬尼拉進行了陸海軍聯合圖上模擬演習，把敵在雷伊泰灣登陸作為第一設想，把在拉蒙灣登陸作為第二設想。並對第14方面軍、第4航空軍下達了&ldo;捷&rdo;號作戰準備的命令，要求在8月底以前基本完成作戰準備。

當年9月，設在馬尼拉的日本南方軍司令部下令菲律賓戰區進入戒備狀態，以10月下旬為目標，加緊各項作戰準備。總司令官寺內壽一根據不久前南方軍總參謀長率領的特派視察小組考察的結果，進一步加強了菲律賓中、南部的防務，陸續把部隊調往與莫羅泰群島一水之隔的棉蘭老島、萊特島等處，企圖在航空部隊的支援下，在登陸美軍建立起灘頭堡之前就粉碎其進攻。根據判斷，美軍可能首先在萊特島和棉蘭老島登陸，當然也可能直接在呂宋島登陸，登陸兵力約10～15個師，可能還有一定數量的傘兵師或坦克師。因此寺內下令，如果是在萊特島或棉蘭老島登陸，由第35集團軍司令部指揮作戰，如果是在呂宋島登陸，則由方面軍司令部指揮作戰。

寺內壽一這樣做，實際上削弱了當時菲律賓的整體防務力量，使多頭的指揮系統影響了整個戰區的協調作戰。

菲律賓作戰前夕的10月5日，日軍大本營任命在中國東北擔任第1方面軍司令官的新加坡征服者、綽號&ldo;馬來之虎&rdo;的山下奉文上將為新建第14方面軍的司令官，讓其負責&ldo;捷－1&rdo;號地面作戰的實施。任命之時，大本營把山下奉文召至東京，告訴他地面決戰只限於呂宋島，在菲律賓中、南部則由陸海軍航空兵及海軍謀求決戰。

1885年，山下奉文出生於日本高知縣香美郡曉霞村，父親是一名鄉村醫生，家境相當貧寒。他並沒有承繼救死扶傷的祖業，很小就考入廣島陸軍幼年學校，後來又就讀於日本士官學校、陸軍大學。這個滿腦子法西斯軍國主義思想的職業軍人當過駐瑞士、德國和奧地利的武官，還在陸軍省機關工作過。由於裙帶關係和陸軍&ldo;皇道派&rdo;頭子荒木貞夫上將的提攜，1930年，他出任陸軍第3步兵團團長，並從此扮演了日本軍國主義侵略亞洲各國的急先鋒角色。1936年3月，山下奉文調任駐朝日軍第40旅旅長。第二年他率部進攻北京，參加了日本政府謀劃已久的&ldo;七?七&rdo;事變，在南苑、長辛店和廊坊一帶大肆屠殺中國軍民。此後，他擔任過日本駐華北方面軍參謀長、關東軍駐中國牡丹江第4師師長、日本航空總監、關東軍防衛軍司令官等職，雙手沾滿了中國華北、東北抗日軍民的鮮血。

1941年11月8日，也就是太平洋戰爭爆發前夕，一直呆在中國的山下奉文奉命回到東京，很快就被任命為第25集團軍司令官，負責進攻馬來亞、新加坡。

馬來亞戰役的勝利令山下奉文聲名大噪，並獲得了&ldo;馬來之虎&rdo;的綽號。但他卻沒有因此而得到重用。原因是日本軍隊內部的法西斯派別之爭‐‐皇道派發動&ldo;二?二六&rdo;政變時，作為皇道派幹將的山下奉文也深深地捲了進去。他不僅躲在幕後出謀劃策，並且放縱部下帶領步兵部隊舉事殺人。政變失敗後，其對立面統制派幹將東條、寺內一夥上臺，皇道派人物從此一蹶不振。雖然山下奉文攻克新加坡有功，卻仍然被貶到中國東北的牡丹江，擔任駐滿洲第1方面軍司令官這一閒職。直到日軍在太平洋戰爭中節節失利，曾經不可一世的日本帝國日薄西山之際，日本軍方才想起這頭沉睡已久的&ldo;馬來之虎&rdo;，把他從冰天雪地的北國調到熱帶島國菲律賓來。

第13節：菲律賓浴血(13)

當山下奉文於1944年10月6日