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泰清王徐徐說道:“我也聽到了一樁稀奇古怪的事情。”國王道:“哦,怎麼樣稀奇古怪?”泰清主道:“聽說有一個國家,國王卻是外國人。他做了幾十年國王,一直傳到了他的孫子,臣民竟然還未知道這個秘密。”國王勃然變色,說道:“你說的是哪個國家?”泰清王道:“這個,陛下你就不必問了,大約總不是咱們昆布蘭國吧?”
國王忽地哈哈笑道:“皇叔,咱們不用彼此猜忌了,你可知道我請你來此的用意麼?”泰清王道:“正要請教。”國王道:“我明天更要下令興兵,想請你做三軍統帥,兼任攝政王。本國的軍政大權從此都交給你了。”
泰清王冷冷說道:“陛下何以如此重用老臣,卻教老臣怎生擔當得起?”國王道:“我年輕識淺,正要皇叔這樣精明幹練的人輔佐,方能保住江山。請皇叔切勿推辭。這是我一番誠意。”
泰清王暗自尋思:“這野小子怕我揭穿他的秘密,故而用權位來賄賂我。也罷,我若現在篡位,只怕時機也尚未成熟,不如先做了攝政王也好。”當下說道:“既然陛下誠心付託,老臣也不敢推辭了。”
國王大為高興,說道:“好,從此我與叔父,兩人便是一人了。祝叔父旗開得勝,做侄兒的敬你一杯。”脫罷,在一個壺中斟出了兩杯酒,泰清王道:“做臣子的不敢僭越。”國王笑道:“叔侄之間,何必拘執君臣之禮。也好,我就先乾為敬吧。”舉起酒杯,一飲而盡:說道:“皇叔,請!”
泰清王微微一笑,說道:“依照君臣之禮,我還領先敬陛下一杯,陛下,請!”就將他面前這杯遞過去。國王道:“這杯叔父喝吧,我自己再斟一杯,奉陪便是。”泰清王忽地將酒杯一摔,哈哈大笑道:“陛下,你真是計謀多端,卻可惜瞞不過我!”
酒杯擲地,“當”的一聲,碎成四片,同時起了一團火焰。
原來國王那個酒壺,乃是巧匠打造,內有機關,分為兩格,上一幅是毒酒,下一格是佳釀,國王手按壺柄,操縱機關,因而雖是同一個壺子斟出來的酒,卻是一杯有毒,一杯無毒。他自己飲的是佳釀,賜給泰清王的則是毒酒。
卻不料泰清王識破機關,毒酒一潑,登時就把國王一把抓住,複壁中的武士聽得酒杯摔地的聲響,立即跳了出來,但也已經遲了。
泰清王冷笑說道:“你還要不要性命?我說一句,你依一句!”國王顫聲說道:“叔父有命,小侄敢不依從?”泰清王啐了一口道:“呸,誰是你的叔父?你若要饒命,先把你的身世來歷對你手下說了出來!”國王面如死灰,訥訥說道:“這個,這個——”泰清王五指用力一鉗,喝道:“你說不說?”
話猶未了,忽聽得一聲喝道:“鬆手!”這人的說話比什麼聖旨都有效,泰清王突然似給人用利針刺了一下似的,登時渾身痠軟,氣力毫無,雙手軟綿綿地垂了下來,果然鬆了對國王的束縛。原來是谷中蓮從窗子跳了進來,以隔空點穴的功夫,點了泰清王的穴道。
國王埋伏在複壁中的武士,都是對他忠心耿耿的心腹之人,起先因為投鼠忌器,不敢妄動,此時一見泰清王鬆手,立即掄刀靳來。武士們一擁而上,倒把谷中蓮阻住了。
其中以羽林軍總管來得最快,眼看長刀就要劈到泰清王身上,忽地“哎喲”一聲,卜通跌倒,說時遲,那時快,只見一個黑衣人已是破門而入,雙掌揮舞,掌風所及,無不披靡,轉眼之間,除了谷中蓮之外,屋子裡的十幾名武士,都已給他打翻!
谷中蓮也不禁吃一驚,心道:“這人的武功世所罕見,泰清王不過是一個小國藩王,隨從中怎的有如此人物?”心念未已,只見泰清王已爬了起來,哈哈笑道:“你有埋伏,我難道就沒有埋伏嗎?”
就在此時,只所得集賢閣外,也已是殺聲四起。谷中蓮一掌向那黑