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差點內傷。終於正色道：“敢問“生而知之”殿下，知不知道大殿下和三殿下最近心情不太好，可能出來活動活動呢？”

“正怕他不動。”長生把思緒拉回來，專心考慮眼下的事情，對莊令辰道：“把倪儉他們幾個都叫進來——好不容易回了京，咱們再囂張一點。”

第〇四二章　富貴逼人

天佑六年（永乾三年）十月初五，禮部將翰林院評卷大人們敲定的第一榜十名進士名冊和試卷呈給皇帝，請陛下聖裁，欽點前三。要說在成千上萬考生中脫穎而出闖入前十，水平上已經沒有什麼明顯差別了。因此歷來狀元榜眼探花都由皇帝從前十名裡勾出來。萬歲爺親自挑的，誰也沒閒話。對當事人來說，更是莫大的榮耀。

趙琚坐在嵌著天然蟠龍出水紋大理石面板的紫檀御案前，手持金絡象牙玉蘭蕊羊毫硃筆，把黃綾玉版名冊上十個名字逐一往下看。試卷他歷來不耐煩細瞧，那些陳詞濫調聖賢言論，在風流自賞皇帝陛下眼中，有如糞土，一錢不值。但是他心裡也清楚，這個形式省不得，否則不定鬧出多大風波。所以我們的萬歲爺，從十六歲親政算起，這活兒幹了好些回，有時候挑三份書法最好的，有時候拿三份篇幅最短的，有時候乾脆閉著眼睛抽籤。當然，更多的時候，他壓根兒懶得翻卷面，直接勾三個名字順眼的。

十位進士的名字按姓氏筆畫順序排列，依次為橫、豎、撇、點、捺。這十個人裡頭，自然少不了因額外“關照”提上來的。同樣，也自有那憑真本事過關斬將闖進來的。

第一位，叫做王宗翰。皇帝看到“宗翰”兩個字，眼睛裡立刻彷彿揉進了沙子，緊接著頭也疼起來。第二位，叫做元觺麟。皇帝正頭疼呢，被元字後邊一片蜘蛛網晃花了眼，直接跳過去了。第三位，叫做勞晤厷。皇帝想：“勞晤厷，勞無功，是個沒福氣的。”第四位，第五位……如此直看到第六位：李子周。嗯，這三個字倒清爽得很。

周者，全也。昨日右相和兵部尚書又來嘮叨，說西戎兵眼下雖然退了，不定什麼時候還會闖關，定要加強戰備云云。趙琚聽得心頭煩悶，瞅著這個“周”字，便覺暗合心意，竟是十二分順眼。再看看籍貫，越州人氏，也符合國舅的要求。因為上一輪狀元刻意點了蜀籍士子，又對蜀籍考生多有傾斜，寓籍士民意見很大。這些人真鬧騰起來，破壞力同樣不可小覷。為平衡起見，寧書源建議皇帝今年點一個寓籍的狀元。

行了，就是他。硃筆一圈，在李子周名字上邊批了“狀元”二字。

十月初八，秋試放榜。前三榜錄取進士共計五十四名，後三榜錄取舉人共計三百八十名。新科狀元乃是越州彤城士子李子周。

禮部送榜的官吏披紅掛綵敲鑼打鼓登門，直把人震得耳朵疼。街坊鄰里看熱鬧的將整條巷子堵得水洩不通。子釋眼暈半天，才想起來給送榜的人派發紅包。

十月初九，皇帝在西京南郊新建的皇家花園“鸞章苑”召見新科進士，賜聞喜宴。席間和在座各位精英棟樑親切交談。溫言勉勵一番之後，開始閒聊。一會兒說桌上美食，一會兒論園中花卉，一會兒講玄秘奇談，一會評逸聞掌故。好在皇帝陛下總算記得皇家體統，沒扯到香詞豔曲上去。饒是如此，那些十年寒窗苦讀聖賢出來的棟樑們也多數目瞪口呆，接不上茬兒。

倒是年紀最小的新科狀元李子周，平素跟著家中兄長耳濡目染，幾乎每個話題多少都能應上幾句，把個趙琚弄得心頭大喜：人才啊！正眼一瞧：儀表堂堂，氣度從容，端的是年少有為。不禁心曠神怡龍顏大悅，當場賜了秘書省從三品司文郎的清貴職務。聽說狀元郎仍然租住民居，又賞了三進三出一所大宅子。

一個月後，當子釋站在位於西京東南“恩榮坊”高階住宅區一座大院子裡，看著內務府派來的小吏們打起飛腳幫忙