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三更，他出現在清泱的房內，上了床，擁著她入睡。清冽的聲音故意壓得很低，帶著迷人的磁性：「……殷其雷，在南山之側……何斯違斯？莫敢遑息……振振君子，歸哉歸哉……」

第二日清晨，當清泱掀開裡屋簾子，看見的便是坐在院子裡搖啊搖的男人，再往旁邊看去，她幾年前挖的小清潭一側立了一塊小碑——玄色之墓。椅子邊的小烏龜不見了。

「它叫玄色？」她問道，也沒在意椅子上的人到底回不回答，自己輕輕說開了，「……唔，倒是個好名字。我是沒見過龜殼黑不溜秋像它這樣的……剛撿著它的時候還以為是哪家孩子惡作劇潑了濃墨，刷了三遍不見掉色……」

椅子上的人笑了。

「……她這一輩子怕是栽在你手上了……」聲音幾不可聞，清泱沒聽見，也沒問，進屋端出一小杯酒來，放在墓碑邊。

「也不怕你醉了睡，以後有你睡的。慢慢喝吧……」

這隻自己跑到籬笆院子來的小烏龜有個小嗜好，就是在她偶爾啜酒的時候蹭她腳跟，非得自己也啜一口才消停。卻又偏偏是個喝不得的，沾一滴就醉，軟著四隻爪子偏著頭躺地上，一躺就是一天。

她漸漸就戒了酒，好些年沒挖竹林了。

「它是公的母的？」突然來了興致。

「女的。」

「她也是妖？」

「不算是。」

「也是來報恩的？」

「……嗯。」

「我救過烏龜嗎……」女子蹲累了，拂了拂裙擺，坐在地上，偏頭倒是認真想起來，「……怕是沒有的，若是叫我逮著了，定拿來燉湯了……」

椅子上慢慢搖的人嘴角掛著愜意的弧度，聲音沉沉的：「……不是這一世救的，你的前世。」

「前世？上輩子的事情幹嘛要記到這輩子……人死了恩恩怨怨都了了，小烏龜記著過去白白耽誤了這一世……」

「不該記著？」

「嗯，不該。」

「恨呢？」

「不該。」

「愛呢？」

「不該。」

便沒人說話了。

既然如此，你何苦記著呢。

「你要做些什麼才算報完恩呢？」

「一命抵一命。」

「我有生命危險，你救了我，便是了？」

「嗯。」

「……那難了。」清泱想了想自己每天的生活，辰時起，辰時三刻去學堂，村西走到村東，站在自家院子門前便能瞧見學堂石獅子，一路上都是村上人家，她經過的時候都開了門，得打一路的招呼。教書至午時，按著原路返回，吃了飯便又去，申時三刻到家，看看書，在師爺椅上搖一搖，吃了飯，熄了燈，便是一天。

這村裡沒什麼壞人，祖祖輩輩都是認識的人。誰家糧食今年收成好了，一村的人都能沾著光，誰家的菜地被野豬拱了，隔天門前就是幾籃子青菜苞米，都不帶打招呼的。這個村莊，若是能讓她有上生命危險，也挺難的。

若非要說有危險，就得進山裡了。豺狼虎豹，算是沒命了。但是她一介女流，肩不能抗，手不能提，去山裡做什麼？想要的村東都有，柴米油鹽，衣料胭脂，靠著她教書得來的月錢，綽綽有餘。

「若這恩報不了，會怎樣？」她問。

「來世報。」

「你飲了孟婆湯，過了奈何橋，前塵往事忘得乾乾淨淨，如何報？」

椅子上的人不搖了，坐起來，俯身望著地上的人：「這便是你的選擇？」眼中似有什麼東西，沉沉的，她看不懂。

「總歸要忘的。」她說，「你也別記得太深，這世若沒機會報，我也不拖著你投胎……看我……」女子