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「我父王好得很，」趙陵擦了擦臉上的淚痕，脆聲道，「他還是愛種地，不過不種草藥了，他現在愛種花，如今整個燕西都是甜膩膩的香味，我受不了啦，幸好您將我召入了京城。」

趙長宴淡淡彎著唇角，道：「種花也不錯。「

他說著，抬眸看向前面，謝隱已經垂首，恭立在外許久了。

趙長宴拍了拍趙陵年幼的肩膀。

「有人在等著朕，你去玩吧。」

「好」趙陵應聲，朝他行禮後，抬腳往外跑去，邊跑邊碎碎念道，「我去看看靈秋姐姐去，等她餵完蛇就不可怕了，我還要陪她玩呢。」

他小小的身板往外跑去，路過謝隱的時候沒停頓，卻清脆地喊了一聲：「謝大人好！」

謝隱溫和地朝他拱手，目送著趙陵離開後，他才往前邁了幾步。

「微臣見過皇上。」

趙長宴坐在書案後，抬眸看著他。

近來謝隱一直在京外忙碌，他已有半年未見過他。

如今的謝隱已不是兩年前青澀的模樣，他的身體結實不少，極其俊朗的容色也黑了許多，那雙眸子雖不如當年澄澈，但依舊明淨而謙和。

趙長宴開口：「找朕有何事。」

謝隱彎腰，恭聲道：「回皇上，微臣自覺還擔不起尚書令一職，今日來，是請皇上三思。」

趙長宴似乎料到了他是為此事而來，表情並無意外。他慢慢起身，從書案後站了起來，走到了謝隱身邊。

二十歲的謝隱，為官兩載，鬢邊生了零星白髮。

儘管白髮寥寥幾根，但襯在他年輕的臉上，十分扎眼。

趙長宴立在他眼前，道：「你當得起。」

謝隱抬頭：「皇上」

「兩年了。」趙長宴打斷他，「朕說你當得起，你便當得起。」

他只給他兩年的時間去成長，而謝隱，並沒有辜負他的期望。

趙長宴的瞳仁漆黑著望著他，謝隱怔了怔，垂下了頭。

他向來看不透他輔佐的這位皇帝。

謝隱在長久的沉默之後，終是慢慢道：「微臣定會竭盡全力，謝皇上信任微臣。」

趙長宴輕輕一笑。

兩年的時光，未給他的容色留下分毫痕跡，依舊如冷玉一樣，哪怕笑起來，也顯得疏淡冷寂。

謝隱看著他的笑意，不由想起他曾聽過的傳言。

傳言，三年前故去的追元皇后，曾是皇上心中的摯愛。

是因為摯愛不在了，皇上才這般冷寂嗎？

謝隱想著，微微出神。

他未有痛失所愛的經歷，因而無法體會趙長宴的心境。

「你今日來得剛好，」趙長宴忽然出聲，打斷了他的思緒，「朕有一物要給你。」

謝隱急忙回神，恭聲問道：「皇上，是何物。」

趙長宴邁步走向身後的書架，長指從上面拿下一方窄長的玉盒，遞給了謝隱。

「你拿著，明日開啟。」

謝隱將玉盒捧在手中，遲疑地點了點頭：「微臣遵旨。」

趙長宴長身玉立，再次望向他。

「還有別的事嗎？」

「微臣無事了。」

「那便退下罷。」

「是。」謝隱行禮後，轉身往回走，但臨轉角的一刻，不知怎的，他回頭看了一眼。

趙長宴還立在原地。玄色常衣在燈燭的映照下，浮著淺淺的龍紋，他負著雙手，正望著他，漆黑的眼底彷彿閃著溫和的薄光。

見他回頭，趙長宴罕見地彎起眉眼，朝他頷首。

謝隱怔住，又匆忙行一禮，才躬著身子，徹底退了出去。

這一晚，謝隱