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小廝們走了，李珍哭著跑上去，伏在墓碑上又嗚嗚咽咽哭了一陣子，直哭得眼睛腫脹脹的，看東西也看不清了，才停住了哭泣。

“姐姐，你且安心在下面活著，我不會讓害死你的人逍遙法外的，紅香丸裡面絕對有貓膩，我要將那大夫告了。”李珍咬牙切齒道。

李蓉用紅香丸是全麗春院皆知的事情，不僅是麗春院的人，就連客人們也知道，只要能拿出紅香丸交給法官，一辨毒性便知。

李珍也決定孤注一擲了，夤夜回到李蓉的房。房裡貴重的古玩玉器早已搬走了，就剩下一張空蕩蕩的床榻和幾個放著李蓉私物的大櫃子，這樣空蕩的房間，讓李珍心裡也空空蕩蕩的。

翻箱倒櫃尋了一陣，那放著紅香丸的拜匣早已不見，李珍心涼了一半，發瘋似的在房裡找了三四遍。

依舊未尋。

李珍一下癱倒在地，看著已經有些破落的窗紙，臉上湧現了道不清的淒涼：“活著，太累了。”

☆、千易

李蓉的死告一段落了，外頭客人們毫不知情，只當她去了怡春院，去了她一個，自然還有更好的。

可也算一波才平，一波又起。

姚徐波他爹，姚千易死了。

姚千易腿折了以後，行動不便不說，還不能去碼頭幹活了，每日坐在家裡心急如焚。一日終於候不住了，乘著天色熹微，偷偷上山採白骨節去了。

拄著一跟柺杖，行了數里路，好不容易在叢林茂密處望到一株白骨節，一根根長得和骨頭似的，和許梅平拿出來的生得一模一樣，喜出望外，蹣跚著走過去，猛不丁葉子下面鑽出一條毒蛇來，唬得姚千易下了一跳。

那蛇是白唇竹葉青，草綠色的身體，吐著蛇信兒，姚千易連連告退，看著不知如何是好。想了想，眉毛皺成疙瘩，拿著柺杖去趕，叵料那蛇惱了，躥出去就給姚千易咬了一口。

姚千易慌了神，柺杖一拋，撒腿就跑，也不知怎麼了，明明腿還沒好，竟能健步如飛，一口氣跑出了二三里地，才停下來，就癱倒在地，死了過去。

到了晚間他也沒去，自然他是回不去了。姚徐波賣了手絹回來，順帶稱了二兩豬骨頭，涮乾淨了放在鍋子裡用柴火煲著，便令王氏去做晚飯。

等了很久，王氏將飯菜都端了上來，也未看到姚千易回來，姚徐波問道：“爹哪去了？”

王氏只吃著飯，一言不發。姚徐波無法，只得打著火把出去找了。

找遍了全村子，也沒甚麼發現。便問了鄰里，鄰里平日哪裡喜歡他們，只說了一句：“我們也沒看見。”

還是一個好心的老婆婆道：“我瞧你爹揹著竹簍上山去了。”

姚徐波又慌亂地跑上山，在岔路口上看到姚千易躺在地上。一摸身體冰涼，沒有一絲溫度，連忙背到家中，藉著燭光一看，嘴唇發紫，手上還有兩個小洞，姚徐波當即也明白過來。

王氏一旁瑟瑟發抖，姚徐波只用一床蓆子把他包起來，第二日就背到了揚州醫館門口，上面蒙了一塊白布，就哭天哭地。

旁邊要去看病的人都停住了腳步，只聽姚徐波嘴裡哭喊著：“醫死了人，許大夫醫死了人啊！我可憐的爹，怎麼偏偏如此時運不濟。”

一旁人都認了出來，這便是前些天掉進海里的姚徐波。許梅平聽到外面的哭喊聲，也跑了出來，聽了幾句，便怒髮衝冠：“好小子，也血口噴人陷害我。你爹死了，與我什麼干係，前些天還在碼頭走動呢。”

姚徐波發起潑來：“憑什麼！害死我爹還不敢承認。你前些天開的什麼白骨節，害得我爹爹上山採藥，被毒蛇咬死了，這都怨你！”

旁邊譁然一片，許梅平怒道：“採是他自己去採的，我幾時強求了，關我什麼事，再在這裡妨礙我看病