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懷情把鼻孔中的輸液管移動了位置，臉微微轉過去，她說，你捂著我的嘴，我透不了氣，死了似的，懷剛是不是來了？你們別罵他，他沒有什麼錯，他其實也不知道是怎麼回事，懷剛，可憐的懷剛，你讓他進來吧。

不讓他進來。二姐卻憤然地站起來，她走到門邊，隨時準備阻擋懷剛的進入，二姐說，他還有什麼臉來見你？他要進來就讓他跪著，讓他一路跪進來！

或許是過於衝動了，二姐的嗓音聽來有點歇斯底里，病床上的懷情被嚇了一跳，而病床旁的輸液瓶也在掛架上噹噹撞了兩下，懷情看著輸液瓶在掛架上搖晃著，突然莞爾一笑。

你笑什麼？二姐不解地問。

我沒笑。懷情輕聲說，我笑了嗎？

二姐不知道懷情心裡在想什麼。

懷剛才不會在這群婦人面前跪下呢，懷剛只是蹲在她們面前。他看見她們的手指在自己頭頂上拖指戳戳的，他忍受這種指戳並非因為甘心聽從婦人的絮叨數落，只是他覺得有點疲勞。當那些手指在頭頂上活動得過於囂張時，懷剛就猛然揮手朝它們拍去，他看見婦人們立即縮回了各自的手指，就像躲避馬蜂的螫咬一樣敏捷，懷剛的嘴角不由得浮出一絲狡黠的笑意。

你以為懷情不結婚真是她嫁不出去嗎？三姐說，還不是為了你？她怕你照顧不了自己，她要等你成家立業了再離家，這一等等了多少年，白白地把自己耽誤啦。

耽誤什麼呀？現在西方流行獨身主義，有六十歲女人都沒結婚的，懷剛鄙夷地仰起頭說，你們懂什麼？你們懂個屁！屁！

話不能這麼說。大嫂頻頻搖頭，她說，誰都知道懷情為你這個弟弟作了犧牲，就說她現在睡的閣樓吧，又悶又小，哪能住人？還不是讓你和珠珠能有個好婚房嘛。

北屋也能住，她非要睡閣樓我有什麼辦法？她非要像老鼠似地躲在那兒，我有什麼辦法？

你說懷情是老鼠？你的良心讓狗吃了！姑媽的手指再次忍無可忍地指到了懷剛的額頭上，懷剛朝她翻了個白眼，但他似乎懂得姑媽是個長輩，所以他的有力的手掌只在膝蓋上磨了幾下，他朝左右兩側轉動著腦袋，讓那根手指無法觸及自己。懷剛能閃避姑媽的手指，卻無法閃避姑媽的言語。姑媽說，良心讓狗吃了？嗯？你忘了你的小命都是懷情從河裡撈上來的，嗯？你忘了你小時候大家叫你小閻王，滿世界找不到一個比你更淘氣的孩子，還是冬天臘月呀，你坐著那該死的滑板車哧溜一下就竄進河裡去了，你倒是知道喊救命，誰救了你？還是懷情呀，可憐懷情還不會游水呢，三步兩步就撲進河裡去了，也不知道她哪來的蠻力，反正就是把你撈上來了。等我們趕到了，看見她緊緊地抱著你坐在地上發抖，可憐她的頭髮都給你抓掉了好多，她的棉祆袖子也給你扯掉了，懷情那孩子從小就懂事呀，我們一到她就嚷嚷說，給弟弟熬薑湯，給弟弟熬薑湯，她還捨不得那半截棉襖袖子，讓我們去把那袖子撈回來。

姑媽的聲音這時候噎住了，走廊裡的親戚們鴉雀無聲，又有人開始吸鼻子掏手絹，他們的目光也再一次集結起來，像亂箭一樣射向懷剛。

懷剛仍然蹲在地上，但你能清晰地聽見他的呼吸慢慢急促粗重起來，他的腦袋不安地扭過來又扭過去，這有什麼？她掉進河裡我也一樣會救她的。懷剛訕訕地笑了一笑，但你從他臉上已經可以看到他內心的不安，懷剛站起來，眼睛看著牆說，懷情她現在沒事吧？沒有人回答他。懷剛的眼睛茫然地掃過親戚們，又盯著病房的門說，水果是珠珠買的，她想來我不準，我讓她過幾天再來。還是沒有人接過懷剛的話茬，但親戚們現在似乎看到了他們滿意的局面，他們互相交流著目光，姑媽首先長長地吁了一口氣，她想對懷剛說什麼，一塊手帕被她捏緊了又鬆開，她想說什麼的，但突然又有一股什麼火氣竄