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就是姐姐跟她頂嘴，她的乾癟的嘴唇蠕動了幾下，想說的話沒有說出來。姐姐記得祖母就是從這時候開始生她氣了。祖母不高興的時候，她的頭會向左側輕輕擺動，不停地擺動，它讓姐姐想起了祖母房間裡的那隻老式掛鍾。

火車在一個小站停靠了五分鐘，車上亂了一陣，下車的人還沒有擠出去，上車的人群行李已經湧了進來，一個背著鋪蓋的漢子從人堆裡跌跌撞撞地衝出來，恰巧撞在祖母的身上，姐姐聽見什麼東西嘎嗒一下折斷的聲音，便慌忙地去抓祖母的手，抓住的卻是那漢子的衣角。

原來是祖母腳下的籃子被那漢子踩住了，籃子裡的錫箔元寶濺了出來。你幹什麼？姐姐憤怒地推了那漢子一把。那漢子仍然是滿臉緊張之色，目光在車廂四周搜尋著，他說，我不幹什麼，我在找座位呀，姐姐又推了他一下，你找座位幹嘛要撞人？籃子給你踩壞了，你要賠！姐姐一邊罵著一邊轉向祖母問，他有沒有撞疼你？有沒有撞疼？祖母已經把籃子抱到了膝上，她撿起了地上的幾隻錫箔元寶，放在嘴邊吹了吹，祖母對孫女的關心似乎置若罔聞，她饒有興味地打量著那個漢子。第一回坐棚車吧？祖母說，座位肯定沒有啦，我們先來的才有座位，你現在上車當然就沒有座位啦，這過道不是還空著嗎？你還是坐在過道上吧。

過道上不能坐，他坐了別人怎麼走路？姐姐高聲叫道。

怎麼不能走？偏一下身子就過去了，祖母說，這棚車比從前的空多了，座位沒有，可過道還都空著呢。你還嫌擠？一點也不擠！

姐姐憤憤地瞪了祖母一眼，但祖母仍然不理睬姐姐，她好像還在生孫女的氣，姐姐便把憤怒的目光投向那個漢子，她想把他趕走，故意把一隻腳伸到過道上，但是她看見那漢子朝祖母咧嘴一笑，卸下背上的鋪蓋卷朝地上一放，然後就穩穩地坐下去了。姐姐想不出別的辦法，眼睜睜地看著那漢子和祖母一高一低地坐到了一起。你這是去哪兒呀？祖母說，去走親戚嗎？

不，回家去。漢子甕聲甕氣地答道。

家在哪兒？聽你口音像是塔縣的，我聽得出來，你是塔縣人吧？

跟塔縣隔著條河，我是寶莊人。

咳，什麼塔縣主莊的，喝的還不是一條河裡的水？祖母說，我孃家嫂子也是塔縣人。塔縣北關的老孫家，你知道吧？

不知道，我不是塔縣的，我是寶莊人。

那漢子神情木訥，祖母很快看出來那是一個少言寡語的人，與這樣一個人攀談並沒有多大樂趣，祖母便嘆了口氣說，出門在外不容易呀。祖母說這句話的時候目光又移向鄰座的那個幹部，那個幹部含笑點了點頭，但隨後他就拿起報紙擋住了自己的臉。

姐姐看見祖母臉上掠過一絲惘然之色，她的白髮蒼蒼的頭部又開始向左側輕輕擺動起來，擠什麼？一點也不擠！祖母又說。姐姐知道祖母這會兒又想與她說話了，但姐姐心裡也在生祖母的氣，她故意側轉臉去望著窗外。

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