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&ldo;有三個兒子。&rdo;

&ldo;是喔……有孫子囉。&rdo;

&ldo;教授……&rdo;

&ldo;你果然……還活著。&rdo;

&ldo;讓您操心了，真的很不好意思。要是沒有教授義不容辭的援助，恐怕罪孽更深重。所以至少得來向您請安，因為要是不快點報告的話，會一直、真的很……&rdo;苑子一時語塞。

她低頭，隻手遮著臉。

&ldo;你曉得了吧?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;她低著頭。&ldo;真的很抱歉。&rdo;

&ldo;不需要道歉。&rdo;

&ldo;不，真的很對不起您，居然有這麼不肖的女兒，真的讓您很丟臉，只會損害您的名聲罷了……&rdo;

&ldo;你在說什麼啊?&rdo;小田原稍稍拉高聲音，臉上還是掛著微笑。&ldo;有什麼好丟臉的。我已經活不久啦。你只要照自己所想，相信自己，努力地活下去就對了。見到你真的很高興，真的好開心。謝謝，真的很謝謝你，能見到你真好&rdo;

苑子身子不住顫抖，靜靜啜泣。

小田原目不轉睛地凝視著她。

6

瀨在丸紅子重點式說明從小田原長治那裡聽聞的事。那就是纐纈家千金與小田原長治的關係，已經是幾十年前的愛情故事了。

&ldo;那個人到了美國後，不久便死了。失去母親的苑子小姐由爺爺撫養長大。&rdo;紅子說。&ldo;所以小田原教授其實是纐纈苑子的父親，所以他才會投資土井研究所，換句話說，因為苑子小姐和雷道爾博士交往。&rdo;

&ldo;咦?真的假的?&rdo;練無大叫。他神情認真，圓睜著眼這麼問。

&ldo;可是後來苑子遭遇飛安意外，小田原教授和研究所的關係也就漸行漸遠了。&rdo;紅子說。&ldo;接下來該你囉。保呂草。&rdo;

&ldo;呃、我、沒有……沒什麼要說的啊。&rdo;

&ldo;為何地下室的門開啟那一天，我們會前往那裡呢?&rdo;紅子問。&ldo;很明顯是有人試先安排。畢竟只是去探個究竟，什麼時候去都行，不是嗎?為什麼非得在那個時間點過去?只要稍微客觀一點來看，真的很不自然。保呂草，你應該事先到處打通關節吧?&rdo;

&ldo;唔……&rdo;他含糊地回應。

&ldo;怎麼回事啊?&rdo;紫子問。

&ldo;沒錯……&rdo;保呂草放棄似地點點頭。&ldo;不好意思，被委託了一件怎麼樣都無法拒絕的工作，希望能偷偷地帶走放在那地下室的重要資料。&rdo;

&ldo;受誰委託?&rdo;紅子問。

&ldo;藤井苑子。&rdo;保呂草很乾脆地回答。&ldo;也就是纐纈苑子。&rdo;

&ldo;什麼?&rdo;紫子大叫。驚訝地半起身的她，又坐了下來。&ldo;這到底是……&rdo;

&ldo;我也不明白，那時只聽到藤井這姓，沒想到原來她是纐纈苑子。&rdo;保呂草看向練無。&ldo;不過……&rdo;

&ldo;和