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我們需要在這裡補充一下，在現代文明最優秀的產物中，這一次，至少，有兩個分別代表法蘭西和英格蘭，參加了下諾夫哥羅德商品交易會，他們是阿爾西德&iddot;若利韋先生和哈里&iddot;布朗特先生。

這兩個記者確實來到了這裡，想採寫一點觀感獻給讀者，他們是在儘可能充分地利用他們不得不浪費的那幾個小時，因為，他們也將搭乘&ldo;高加索號&rdo;。

他們倆正好在商品交易會上相遇了，但都只是稍稍有點驚訝，既然一種同樣的本能會使他們去追查同樣的線索，但是這一次，他們沒有交談，僅僅只是比較冷淡地相互打了聲招呼。

阿爾西德&iddot;若利韋，本性就很樂觀，似乎覺得一切都很順利，由於他很幸運，碰巧找到了吃飯睡覺的地方，所以他對下諾夫哥羅德這個城市非常滿意，並把感想記錄在他的筆記本上。

相反，哈里&iddot;布朗特不僅沒有找到吃晚飯的地方，而且還不得不在露天過了一夜。所以他看待事物的眼光完全不同，並在構思一篇猛烈抨擊這個城市的文章：這裡的旅店老闆拒絕接待旅客，而旅客們住店只是為了在&ldo;精神上&rdo;受到傷害，&ldo;在物質上&rdo;被人敲詐！

米歇爾&iddot;斯托戈夫一隻手插在衣袋裡，另一隻手擎著他的用甜櫻桃本做的長菸鬥，似乎是最無動於衷，最不急躁的一個人。不過，從他微微皺起的眉頭，一個善於觀察的人可以輕易地看出：他在竭力遏制自己不耐煩的心情。

他在城裡的大街上轉悠了大約兩個小時，最後還是回到了商品交易會的現場。他在人群中穿行的時候，他發現來自亞洲鄰近地區的商人們的確是憂心忡忡。很明顯貿易受到了損害。雜耍藝人、街頭賣藝者和表演平衡技巧的雜技演員在自己的攤位前大聲喧譁，這是可以理解的，因為這些可憐的傢伙一無所有，不可能到商場上去冒險，但是，在中亞國家遭到韃靼人侵略的情況下，那些大批發商卻猶豫不決，不敢和中亞的商人牽連在一起。

還有另一個跡象，也是應該注意到的。在俄羅斯，任何場合都能見到軍裝。士兵們往往混在人群中，具體地說，在下諾夫哥羅德，在這次商品交易會期間，通常有很多哥薩克人，肩上扛著長矛，幫助警察在這個有三十萬外地人的居民點維持秩序。

然而，這一天，商品交易會上連軍人的影子都沒有，不論是哥薩克人還是其他的。一定是考慮到要緊急出發，所以上面禁止他們離開兵營。

但是，不僅士兵們沒有露面，就連軍官們也一樣。從頭天晚上以來，總督府的副官們奔向四面八方。於是，出現了罕見的軍隊調動，這只能用事態的嚴重化來解釋。全省大路上的信使有增無減，或者是從弗拉季米爾方向來的，或者是從烏拉爾山方向來的。莫斯科與聖&iddot;彼得堡之間的電報往來片刻不停。下諾夫哥羅德離西伯利亞邊境不遠，所以顯然必須積極認真地備戰。人們忘不了，這座城市在十四世紀曾兩度被這些韃靼人的祖先攻佔，如今，野心勃勃的費奧法-可汗又派遣他們穿過吉爾吉斯草原大舉進犯。

有一個一點也不比總督清閒的大人物，那就是警察局長。他的警察們和他一起負責維持秩序、接受訴狀、監督各種章程條例的執行，片刻不得安閒。日夜運作的管理辦公室，不斷地被包圍著，或者是被本城的居民，或者是被歐洲或亞洲的外國人。

不過，當風聲四處傳播，說警察局長被信使傳到總督府去了時，米歇爾&iddot;斯托戈夫正好在中央廣場上。從莫斯科來了一封重要的電報，大家說，是他去總督府的原因。

於是警察局長去了總督府，接著，就好像出於一種總的預感，馬上就有訊息說，上面將會採取某種