第30部分(第3/5 頁)

S〃像冬天一樣，我又開始旅行，足跡遍及漢伯區的每一個家庭。

理查德爵士在競選接近尾聲時，花了兩天時間到漢伯地區轉了一圈。

那時他已精疲力竭，演說幾乎語無倫次。

在一個鎮上的大會堂裡，他五次提醒聽眾，他帶給漢伯地區全國第二的紙漿造紙廠。

我坐在他身後的平臺上，帶頭鼓掌。

當我看見聽眾不厭其煩時，就用鞋子嚓嚓地磨著地板。

這是我們的訊號，表示他講得夠久，該總結了。

他點點頭，咕噥幾句結束語，踉蹌地走下臺。

只要不當眾摔昏，對聽眾來說都是勝利。

他們的頭腦中已被我徹底灌滿了他的美德。

理查德爵士大獲全勝，重掌大權，贏得漢伯地區83％的選票，併為他的政黨贏得36個席位中的28個。

清點選票時我在漢伯，他在聖約翰斯。

〃我又掌權了，斯莫爾伍德！〃理查德爵士在電話裡跟我說。

〃四年了，他們總在我政治生涯完蛋這事上歡呼雀躍，現在，也輪到我來歡呼他們的失敗了。

為了報答你給我做的一切，我讓你當治安官。

你覺得怎樣？對一個高中都沒畢業的人來說，應該不錯吧，呃？〃我失望之極，當下噎住幾乎說不出話來，眼淚在眼眶裡打轉，最後勉強擠出幾句話。

〃我希望能做點……跟政治沾邊的事。

〃我說，〃希望為您的……政府工作，為……您工作。

〃〃一個成功的政治家有很多人情債要還。

〃理查德爵士說，〃有一長串的人等著我報恩…一長串，斯莫爾伍德，非常長。

〃治安官通常兩人一隊作環島旅行，隨行的那位是法警或者保衛。

他審理一些微不足道、無須讓上級法院費心的案子。

我曾見過他們在漁輪碼頭執行公務，拿大木箱做法官的座位，用沙灘岩石壓住檔案，免得它們被風吹跑。

我可以預見，自己從聖約翰斯出發，一站一站過著流放般的生活。

我可以想象得到，在今後的歲月裡，我漂泊在紐芬蘭外獨立的小港上，起訴那些受貧窮和無聊驅使犯下小罪的人們，判他們入獄或罰他們的款，與那些將來某一天我可能需要其選票的人終身為敵。

這樣的生活就彷彿是在極其簡陋的法院度過一樣，有的只是更加糟糕，更加狹小，沒半點噱頭，也沒法庭。

我簡直成了現代的漁民將軍。

我心裡明白，斯夸爾斯想讓我從他視線中徹底消失，免得時不時看見我而尷尬。

我知道這一點，但也告訴自己，不要因此憎恨他。

如果我是他，也會這麼做。

政客們總是處處為自己著想。

不管怎樣我總要讓他知道，他賜這樣一個官銜給我我並不買賬。

同樣我設想，像所有雄心勃勃的年輕人一樣，人總要經歷被那些借他們之力獲得當選的政客們所剝削利用的階段。

我寫信感謝他，並謝絕了他的提議，告訴他我將重拾舊愛…替報刊撰稿。

他在回信中簡潔地祝我安好。

很長一段時間，一切風平浪靜。

後來我知道普勞斯成為了理查德爵士的行政助理，我發誓今生今世不再與他們中的任何一人講話。

18　六位明察秋毫的新教徒

菲爾丁的《紐芬蘭簡史》

儘管有科克倫費了好大勁才找出來的反對理由，但地方議會還是於1832年6月7日成立了。

在第一次選舉中，15個席位中有10席由新教保守派獲得，5席由天主教自