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「是嗎？」埃勒裡翻過一件上衣，露出裡面的商標，「那就奇怪了。因為，你看看這些商標就知道了，他經常光顧紐約第五大道上最高階的裁縫店。」

比爾拼命搖頭：「不可能。」

「這優雅的款式和裁剪，以及衣服的面料都說明商標不是假的。讓我們看看……是的，這兒一共有四套西裝，都是第五大街的高階貨。」

「這真令人難以置信！」

「當然啦，」埃勒裡解釋說，「還有一種可能性，就是這房子和裡面的東西都不是屬於他的。」

比爾有些恐怖地盯著衣架。他連忙說：「當然，就是這樣，就是這樣。喬這一輩子從來沒有買過超過35美元的衣服。」

「另一方面，」埃勒裡皺著眉，從衣架下面的地板拿起了什麼東西，「這兒有兩雙名牌皮鞋，可是，」他補充道，一邊伸手去拿衣架上的一頂帽子，「可這頂義大利軟呢帽也就值20美元，我很難判斷一個衣著考究的紳士會不注重他的帽子。」

「這些不會是他的！」比爾叫嚷著跳了起來。他推開正在打呵欠的警員，跪在屍體旁邊，「來，你看？瓦納梅克的商標！」

埃勒裡把帽子放回衣架：「好吧，比爾，」他輕柔地說。

「好吧。你先坐下冷靜一下。這些疑問會被解開的。」

「當然，」比爾說。「我希望如此。」他回到椅子坐下，閉上了眼睛。

埃勒裡繼續在屋子裡仔細地巡視，他沒有碰任何東西，也不會錯過任何東西。偶爾，他會掃一眼他的朋友；這時他就會皺皺眉，加快腳步，好像是有一種難以抗拒的衝動……

使他印象深刻的是：整個房子只有一間屋，也沒有角落或衣櫃可以暫時躲藏。他甚至撥開壁爐裡的灰，壁爐很淺，煙道也小得難以藏下一個人。

過了一會兒，德瓊匆匆地跑回來。他開始蹲在桌子後面，忙著檢查死者的衣物。比爾睜開眼，他又站起來走到桌子前，用手指撐著自己的身體，從警長厚實的脖子後面往下看。

屋子外面傳來很多人嘈雜的聲音，他們好像在車道上做著很重要的工作。屋裡相對沉默的人們還聽到埃拉&iddot;阿米蒂用尖刻的聲音和警員們開著粗俗的玩笑。

「奎因先生，」德瓊先生終於開口了，但他並沒有抬頭，繼續他的工作，「有什麼想法嗎？」

「還沒有，但是我會努力的。怎麼啦？」

「我一直聽說你工作效率很高。」這個大個子的話語中帶著諷刺的幽默。

埃勒裡笑了笑，從壁爐架上取下什麼東西：「你看過這個了吧？」

「什麼？」

比爾不知從哪兒冒了出來：「這是個什麼東西？」他尖聲問道。

「是啊，」德瓊懶洋洋地說，「你認為它是什麼暱？奎因先生？」

埃勒裡看了他一眼，把他手裡的東西，連包裝放在圓桌上。比爾恨不得用眼睛把它剝開。這是一套文具組合：棕色真皮包角的大記事簿；銅製的筆插上有兩支自來水筆；一個銅的小便箋盒。在一個角上插著一張白色的卡片。

白卡片上只有一行用藍色墨水寫的題字，字型剛勁有力，非常整齊：

送給比爾，露西和喬。

「安傑爾，你的生日快到了嗎？」德瓊親切地問，同時眯著眼看死者胸前口袋裡的一個紙條。

比爾轉過身來，說：「明天」

「你這個倒黴的妹夫想的還挺周到，」警長笑著，「這個，和卡片一樣，也是出自威爾遜之手。不必懷疑，我的手下已經驗證過威爾遜的筆跡了。你自己看看吧，奎因先生。」他把手中的紙條扔在桌上，那不過是無意義的胡寫亂畫。