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厲寧述正在檢視鍋裡的滷菜，見差不多好了，就關火，將灶上的兩口鍋都開啟，一邊是滷菜，一邊滷牛肉，等到涼了才裝盤起來。

試了幾樣，覺得味道都不錯，回頭給叔叔厲華誠打電話，「上次那批有點受潮、不那麼好了的藥材，拿來做滷料可以，我琢磨出個方子，您試試，要是合適，就分裝成滷料出售？」

週末回去的時候，聽堂弟厲寧望說店裡有一些藥材因為天氣的緣故受了潮，時間也久了，藥效減退，不太願意開給病人吃，扔了又浪費可惜。

厲寧述過去一看，都是些豆蔻、甘草、丁香之類的，便建議乾脆便宜點賣滷料算了，又怕味道不好沒人要，他還提了一包回來自己配比，試試味道。

厲華誠記下他說的方子，再次確認道：「味道真的可以？」

「您讓嬸嬸試一下不就知道了麼。」厲寧述笑道，「要是她也覺得可以，再往外賣嘛。」

厲家做菜最好的還得是掌家幾十年的嬸嬸李秀，她的父親李老爺子是百草堂的第三代傳人，厲華誠十一二歲時家裡窮得吃不上飯了，就進城謀生，厲家祖上種藥看診為生，到了厲華誠這一代仍有傳承，憑著認草藥的本事和不要臉賣慘，進了百草堂當學徒，後來又正經拜了李老爺子當師父，開始正經進學和學醫，常常出入李家，因此認識了李秀。

李秀出身中醫藥世家，丁點醫術都沒學會，倒無師自通一手好廚藝，藥膳也做得很好，李老爺子就她一個女兒，當然不想百草堂沒落了，又看上厲華誠為人機敏且知恩圖報，又生得一張俊臉，就把女兒嫁給了他，由這個徒弟繼承了百草堂。

所以厲華誠在家經常跟小輩開玩笑，「按現在的說法，你們嬸嬸就是那個白富美，我是靠娶老婆走上人生巔峰少奮鬥三十年的。」

說得好像很輕巧，但過去中醫不受重視的時候，也頗多艱難，一家子也是節衣縮食才將百草堂經營起來，又漸漸有了起色。

厲寧述親生父母是鄉下的赤腳醫生，他八歲那年他們進山給老鄉們看病，結果遇到山洪暴發，為了救人，夫妻倆都沒回來，留下厲寧述一個，厲華誠聽說以後，怕他不好過，就趕回去將他接到了容城照顧。

倒不是說親戚不是好人，而是那時候大家都不寬裕，農村更是貧困，自家孩子的吃穿都不夠，更別提照拂親戚家的孩子了，就算能給口飯吃，那讀書又要怎麼辦？

厲華誠跟厲寧的父親是嫡親兄弟，自然不願意兄長的兒子因此連書都讀不上，他很清楚地知道，對於他們這樣出身的孩子，讀書才是最好的出路。

厲寧述到百草堂的時候，厲華誠跟李秀結婚才五年，獨子厲寧望也才三歲，李老爺子還很硬朗，得知他的遭遇，都很贊同厲華誠要收養他的決定。

從八歲到三十二歲，他在百草堂度過了二十餘年的光陰，在這裡完成了人生最重要的醫學啟蒙，他的第一位老師，應當是李老爺子。

老爺子在他考上大學後去世，臨終前囑咐他好好學習，又說給他推薦了老師，是他的師哥，當時厲寧述並未放在心上，只當是尋常長輩，等到了大四，厲華誠帶他去拜訪國醫大師羅詠淳，才知道原來老爺子是將自己託付給了他。

後來再想起這事，又總會想起老爺子私下跟他說過的一次話，「你跟寧望不一樣，他只要資質不差，以後就還有個百草堂繼承，這輩子不會過得苦，你呢，是所有東西都要自己掙，所以你得更努力，家裡能幫你的不多，日後過得好不好，看你自己使了幾分勁。」

可是家裡明明就給得足夠多，走出去，一提這是羅詠淳的徒弟，旁人就先敬了三分。

「你嬸嬸說這方子配得不錯，不過建議陳皮再多放兩克，這樣味道更好。」厲華誠回撥的電話打斷了他的回憶。