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音問道：“是不是出什麼事了？”她的話裡應該是省略了“媽媽”二字。

“不，沒什麼。只是剛才八重子打電話來說媽媽已經睡了，所以我想不用吵醒她了，今天就讓她休息吧。”

“那麼我……”

“嗯，你今天就不用來了，明天再麻煩你吧。”

“是麼……明天再照常過去？”

“我就是這個意思。”

“好吧，我這邊正好也有些事要處理。”

大概是計算營業額什麼的吧，昭夫心想。春美的丈夫在車站前開了家服飾店。

“我知道你也很忙，真是難為你了。”

“別這麼說。”春美低聲道。言下之意是事到如今，已不想再聽到這類話。

“那麼，明天見。”昭夫結束通話了電話。

離開公司後走了沒幾步，突然想起雨傘忘在辦公室了。早上出門時還下著雨，何時停的昭夫自己也不知道，因為他今天一整天都在公司。想想現在回去取也太麻煩了，就徑直走向了車站。如此一來，他已丟了三把雨傘在公司。

從茅場町坐地鐵來到池袋，然後再換乘西武線。電車裡還是那麼擁擠，別說給身體轉個方向了，就是活動一下手腳，也得小心翼翼。才四月中旬，車廂中已經悶熱得讓人的額頭和脖子直冒汗。

昭夫好容易才抓著一根吊環，而前方的車窗玻璃上映著的不正是自己那張筋疲力盡的臉麼？這是一個五十出頭的男人。最近幾年，頭髮也禿了不少，面部面板的鬆弛使他的眼角下垂。看了也只能讓自己不快，所以他還是閉上了眼睛。

心裡惦記著八重子的電話，不知到底發生了什麼。首先想到的是母親政惠，難道是年邁的她出了什麼事？但他覺得如果是那樣，八重子的語氣會有所不同。不過她既然不想讓春美來，又很難讓人認為此事和政惠無關。

昭夫不經意地撇了撇嘴，光是想象到八重子接下來會給他帶來的難題，心情就變得陰鬱了。其實近來這種情況一直在持續，每次下班回家，都會聽到妻子的抗議。她時而悽切、時而憤怒地敘述著自己有多麼苦悶以及忍耐已經到達極限，而昭夫的任務就是一言不發地聽著，並且絕不做任何的反駁。哪怕是稍微說幾句否定她觀點的話，事態都會更加惡化。

沒什麼要緊事也非要留在單位加班，這正是因為他不想早早地回家。即便回到家裡，疲憊的身體也無法得到休憩，不單是身體，連精神上都會增加更多的負擔。

儘管有時也會對和老人共同生活感到後悔，但每每回顧整個過程，都只會讓自己再一次地意識到當初確實非這麼做不可，母子關係又怎能說斷就斷呢？

可為什麼偏偏會變成現在這副樣子？不經意間還是會有諸如這般的怨言在心中。然而這些話，卻沒有一個可以傾訴的物件。

3

昭夫和八重子結婚已有十八年了。他們透過上司的介紹認識，交往一年之後順理成章地完成了這件人生大事。雙方並未經過什麼熱戀，只是彼此都沒有其他更合適的物件，也沒什麼分手的理由，就選擇了在女方尚未錯過婚配年齡的情況下走到了一起。

獨身時代的昭夫是一個人住的，兩人也曾商議過婚後的住房問題。八重子倒是說怎樣都沒關係，不過最後他們還是在昭夫租賃的房子裡過起了新婚生活。昭夫的想法是家中還有上了年紀的父母，總有一天要在一起生活，而在此之前就儘量讓妻子過得輕鬆一些。

三年後他們有了一個兒子，八重子給他起名叫直巳，她說這是懷孕時就想好的名字。

直巳出生之後，前原家的生活狀況就產生了微秒的變化。八重子開始以育兒為中心來考慮問題，雖然昭夫對此並沒有什麼異議，但是妻子對其他的家務漠不關心還是使他感到不滿。