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，以便把她對先祖的禱告讓一旁埋頭研讀地圖的兒子聽到：“列祖列宗啊，你們顯顯靈吧，讓孩子們休手別打了！”

代武決定以老虎山為天塹，誓死保衛家鄉不致淪陷。他帶領參謀人員重新考察了家鄉的山川地貌，連許多至今尚未命名，小時候砍柴都沒有去過的山旯旮也走遍了。他發現山坳裡沒有一條康莊大道，每條山路都通向深山老林，直走不回頭的人，除了與野獸相遇，絕不會有別的前途。但這是構築複雜的線式防禦陣地的最佳地理條件。他還計劃發揮永樂江的水力來助戰，似乎有信心在父老鄉親面前打敗那個與自己同樣著名的敵人，讓他重蹈石達開全軍覆沒的下場。他的工程師們很快就完成了鐘鼓山水壩的測繪工作，緊接著又精心設計了一條從水壩出發沿鐘鼓山腰綿延二十餘里直至自源巖腳下的戰壕線路並用傳統的計裡畫方繪製了草圖。代武動用所有的人力物力來搶築工事，只派了一個加強連負責封鎖興安村通往關王廟的去路，他們在馬路上設定木樁和帶鉤的鐵線網，架起了勃朗寧重機槍和兩百門火炮。但是，代武拒絕參謀人員提出的沿公路埋設兩萬枚地雷的建議，理由是那等同於堵死自己的出路。為加快鐘鼓山水壩的工程進度，代武下令拆下村民家的門板、棺材，連那些媳婦們從孃家陪嫁過來的紅漆木箱也拆卸了搬到工地上充作圍堰的材料。

譚世林幾乎每天都要到工地上打望，各種各樣他從未見過的巨型工程機械和數萬名密密麻麻像螞蟻一樣計程車兵輪流著沒日沒夜地忙活。不到三個月，興安人的古老幻想就像變魔術似的竟成了現實。這樣的奇蹟令譚世林激動不已，就在他提議為兒子修一座功德牌坊時，代武冷冷的告訴父親，那只是一項戰備工事。一旦開戰，水壩將被適時引爆，以便傾瀉而下的洪水瞬間淹沒來犯之敵。他還悄悄地向父親透露了一項軍事秘密。水壩早在修築過程中就已在壩體內埋設了足量的炸藥。可憐的老父親強嚥下嘴裡苦澀的口水，鐵青著臉，眼含熱淚，像不認識這個兒子似的看著他好半天說不出一句話來。然後，轉身默默離去。

代武不相信這個枯瘦、佝僂的背影是自己的父親，當年他帶領自己兄弟幾個走出私塾爬上老虎山時是多麼高大健壯，多麼令人敬佩啊。如今卻這般老朽、脆弱，脆弱到已承受不起一個謊言的打擊。然而還有另一個更大的打擊早就在鐘鼓山與自源巖交界的山溝裡等著這位不幸的老父親。戰壕沿鐘鼓山即將延伸到自源巖時，施工的戰士們挖出了一具沒有棺材裝殮的男人屍骸，一件佈滿鐵砂彈孔的黑色四不像皮衣包裹著散了架的骸骨，烏黑的頭髮搭在泛白的顱骨上，散發出濃濃的墨香。

聞訊而至的鄉親們都能一眼認出那件興安村唯一的皮衣卻不願說出衣主的名字，他們全都屏聲息氣，指望註定的悲劇能演變成意外的誤會。隨後趕來的譚世林和李秀還沒見過現場就放聲痛哭了，因為兩位老人已經預感到了那位周遊世界的兒子並沒像人們猜測的那樣繼續行走在沒有彼岸的旅途中。

李秀堅持把自己的那具金絲楠木千年屋讓給了代超，譚世林也覺得只有這樣貴氣的東西才能安放如此睿智而不幸的靈魂。雖然知識是致命的卻仍然值得敬畏。最令他不安的是那些穿透皮衣的鐵砂彈似乎出自自己的火銃。代武下令停工三天，連以上的軍官都參加了代超的追悼會，朱即師傅操弄法事時，對喪葬禮儀一絲不苟，極盡鋪陳之能事，他只想讓觀禮者感受到生命的莊嚴和死亡的沉重。

在簡單而熱鬧的竣工典禮上，譚菜受邀表演了古琴演奏。灰頭土臉計程車兵們抱著槍械一排排席地坐在鐘鼓山水壩旁的空地上，周邊擠滿了前來看熱鬧的鄉親們，新築的水泥壩已開始蓄水，兩岸的橡樹上掛著一些自吹自擂的堂皇標語。譚世林是唯一沒有前往觀禮的人，他期盼了一輩子的灌溉工程如今成了心頭大患，他正在為另外一個兒子即將