第11章 連家廚娘(第2/5 頁)

尉！”

莫如深從懷裡拿出十兩銀子遞給了王氏，王氏堅辭不受：“莫縣尉大恩洪王氏感激不盡，米麵我已收下，銀兩萬不敢收。”

莫如深把銀子放在了桌子上，說：“大嫂不必如此，莫如深孑然一身，用不了這許多銀兩。你先用著，放在我這兒就浪費了。”

王氏不再推辭：“多謝莫縣尉，各位大人的恩情王氏感激不盡！”

“還有其他人來過？”莫如深問。

王氏說：“羅縣丞來過一次，吳知縣派人來過一次。”

莫如深內心覺得一股暖流湧起，他甚至覺得許主薄的死反而滌盪了青竹縣以往略有汙濁的空氣。可惜他是一縣之縣尉，絕不能把刑律置之不理。

莫如深看了一眼桌上放的幾包點心，問：“這是羅縣丞還是吳知縣送來的？”

王氏疑惑地說：“其實我也不認識他們，其中一個人說是趕考時與家夫相識的。聽說家夫亡故，想來弔唁一下。可惜家夫的屍身尚未領回，沒有辦葬禮，他們就走了。”

“他們？難道不是一個人？”莫如深很好奇。

“對。他們是兩個人，一老一少。說話的是那個年輕一點的人，那年紀大一點的人大約50多歲，一直沒說話。但看起來，年輕的那個更像是隨從。”

莫如深覺得有點奇怪，但沒有多想。他環視一週，屋裡佈置得很整齊。有的傢俱和物品還是新的，書桌上還有一方端硯和幾支湖筆，看來生活條件不錯。

莫如深拿起一支沒用過的湖筆：“洪書吏用筆這麼講究，怪不得能寫一手好字。”

王氏說：“家裡的日子還算過得去，這些都是最近幾個月新添置的。筆墨紙硯，還有這些傢俱和物品，都是剛買不久的。誰知好日子，沒過幾天，他就——”說著王氏啜泣起來。

“大嫂節哀！”莫如深說，“錢是從哪兒來的？”

王氏擦擦眼淚說：“我問他是不是做了什麼違反刑律的事情。”

莫如深問：“他說什麼？”

王氏說：“他說最近加了薪金，後來我就沒追問。”

莫如深知道縣衙最近並沒有加過薪金，洪昇的錢財一定有其他來源，很可能來源不正。

他問：“洪書吏平時與何人來往比較密切？”

王氏說：“家夫為人木訥，不喜歡與人交往，平時沒有什麼朋友。除了昨天來過的一老一少，家中經常來往之人只有吳知縣的親隨。幾個月來，他時不時來過幾次，每次來都會避開我，與家夫在書房內悄悄說話。我一個婦道人家，不想管他們的事情，也不知道他們在說什麼。”

“吳知縣的親隨？他叫什麼名字？”莫如深大感意外。

王氏說：“家夫叫他楊灃。”

莫如深認識楊灃，楊灃一直相隨在吳正清左右。吳正清大有廉潔之名，從不搞私相授受和暗箱操作的事情。按理說，楊灃不應該與其他人有什麼見不得人的勾當。然而，楊灃身上顯然有了很多說不清楚的事情。

從洪昇家出來，他思緒萬千。他想查出兇手，卻怕兇手與吳正清有所關聯。自從主薄許永年死後，縣裡的事務再無人掣肘，吳正清採取了一些有利於民生的措施。

他組織人修繕了城內的部分道路以及街道兩旁的房屋，街容街貌煥然一新。他還親自到城外查訪，瞭解民間疾苦，為百姓解決農業生產中出現的問題和吃水困難。

做這些事情都需要錢，從前每每提及用錢，許永年都從中作梗，動輒搬出知州項儀以勢壓人。因此，之前很多取之於民用之於民的良策都是虎頭蛇尾。

如今，沒有了許永年的羈絆，吳正清才可以大展拳腳，他的笑容漸漸多了起來。然而他自己仍是生活簡樸，吳夫人及年僅7歲的兒子與他一起過