第25章 從米店到青樓(第1/6 頁)

秦記米店生意不錯，人來人往，顧客盈門。院子很大，一共有三進。第一進院子作為經營場所，第二進院子住著掌櫃和夥計，第三進院子是秦斌與兄嫂的住處。第三進院子還有東西兩個跨院，秦斌住在西跨院。

剛到第三進院子的門口，他們遇到了一個30歲左右衣著光鮮的婦人。雖然只是略施粉黛，但也是明豔動人，頗有幾分姿色。

見到秦斌領著一個陌生人進入了內院，她滿臉不高興：“叔叔今日去哪裡了？怎麼還帶外人進入了內宅？”

秦斌指了一個莫如深，說：“嫂嫂，這位是——”

他還沒說完，就被莫如深打斷了：“在下是秦公子的好友何在。”莫如深不想讓這個女人知道他的身份。

秦斌看了莫如深一眼，立即改了口：“對，這是我的好友。”

女人不高興地說：“奴家懇請叔叔今後不要再往內宅裡帶人。”她沒等秦斌回話，就徑直走向了前院。

秦斌嘆了一口氣：“莫大人，您看到了。自從兄長失蹤後，嫂嫂沈氏對我的態度便是如此。”

他們走進了第三進院子，迎面碰上了沈氏的丫環春兒拿著一包衣服往前院走。秦斌看了一眼，從沒有包住的部分一眼認出那正是哥哥秦方的衣服。

秦斌問：“春兒，你把我兄長的衣服拿到哪兒去？”

春兒很慌張：“二爺，是夫人讓我拿到故衣鋪賣掉的。”

秦斌大為惱火：“我兄長生死未卜，你們卻把他的衣服都處理掉了。萬一他回來了怎麼辦？”

春兒趕忙回話：“二爺，切莫動怒。我也是聽夫人吩咐辦事的。”

秦斌一指自己住的西跨院：“拿到我屋裡去，不許賣，也不許扔。如果再讓我發現你們擅自處理我兄長的物品，我豈肯與爾等甘休！”

春兒答了一聲是，急忙把衣物拿到了西跨院。秦斌一邊生悶氣，一邊帶領著莫如深走向西跨院。

看著眼前的一切，莫如深嗅出了一絲不尋常的味道。

在秦斌的屋裡坐下後，秦斌迫不及待地抱怨：“莫大人，你看看，嫂嫂如此冷漠。對我如此刻薄倒也罷了，兄長生死未卜，她卻要把兄長的衣物賣掉，真是豈有此理！煩請莫大人查清事情的始末原由，在下不勝感激！”

莫如深問：“秦公子，令兄和令嫂感情如何？”

秦斌嘆息了一聲，說：“不瞞莫大人，家兄娶嫂嫂的時候我曾苦勸於他，不要娶一位青樓女子為妻，可他偏偏充耳不聞。”

“什麼？令嫂出身於青樓？”莫如深非常詫異。

“正是！”秦斌說，“家兄卻言道，嫂嫂雖出身青樓，卻是窮苦人家出身。若非家貧，嫂嫂斷不會墮入風塵。他二人傾心相交，勿需多言。”

莫如深說：“如此，也無可厚非。”

秦斌說：“嫂嫂過門之後，倒也恪守婦道，並無不軌之舉。然此次大不相同，兄長久出未歸，嫂嫂也大非平日可比。以莫大人之見，不知可有任何異常？”

莫如深對秦斌的質疑未置一詞，問：“令兄不在家中，米店的生意由誰來打理？是不是令嫂？”

秦斌搖搖頭說：“她完全不懂，米店的生意全靠黃掌櫃勉力支撐。”

莫如深提出了自己的想法：“我們可否找黃掌櫃一敘？”

秦斌有些吃驚，不明白莫如深的意思，但還是答應了：“好吧。現在店內繁忙，等晚上關門打烊後我帶您去尋他。我記得他的住所。”

莫如深說：“也好。”

秦斌給莫如深煮了茶，兩人邊喝邊聊。

莫如深看到秦斌房裡掛著很多書畫卷軸，他雖然也喜歡寫毛筆字，也學過畫畫，但畢竟不如古人。以他看來，秦斌的書法和繪畫有相當高的水