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四下大嘩。寧家有寧清卓這樣的奇葩，對族內其他女子也是種鼓勵，因此寧家女子本就比普通女子大膽許多，又恰逢情緒被調動，眾女們立時惱了，嘰嘰喳喳就朝老人攻擊起來。

卻見一中年男子前行一步，走到祠堂前，抬手示意大家安靜。原來是寧清卓的遠房堂叔。

堂叔態度很平靜：「幾位叔伯，我總有說話的份吧。」

老人們面面相覷，只得點頭。這堂叔是寧家旁支為數不多的男性勞力，因著他老實本分，人緣向來很好，自然有資格說話。

堂叔又上前兩步，站在了祠堂中，卻是看向寧清卓道：「清卓，我要先謝謝你。我十七歲就在新坡渡口撐船，這些年寧家變動也沒受到影響，過得倒比其他人寬適。上回多虧你奪回渡船，否則我這把年紀，往後真不知該做何謀生。一家老小都指著我養活……」

他本來就是不善言辭之人，現下當著族人說了這麼多話，突然不知該怎麼接下去了，愣愣在堂中站了半響。他盯著地面，眾人盯著他。

寧清卓適時上前，站在他身旁和緩鼓勵道：「叔叔有什麼想法，但說便是。」

堂叔總算抬頭，回頭看了看族眾：「我這把年紀，死就死了，總該為孩子們著想，有什麼話就直說了。」他看向寧修平：「修平，叔叔覺得你太過分。你以前當族長，就是想要族裡的茶莊。現下又想當族長，就是想要族裡的田產。人家都說同族相幫，可大夥現在就指著那幾畝地過活，你是要逼死大夥才安心嗎？」

寧清卓微挑眉：這倒是意外收穫！這個堂叔話雖然糙，但是這種實打實的話，反而句句戳在了點子上！

果然，堂叔說完，族人的怨恨傾閘而出！平日他們沒法拿寧修平怎樣，現在突然有了機會對他群起攻之，怎能放過！一時間，祠堂中只聽見「寧修平你還想做族長，滾蛋！」「把茶莊還給我們」，謾罵聲此起彼伏。

寧修平見狀，再不敢開口，連忙看向寧爺爺。

☆、第7章 誓不出嫁

寧清卓見他求助寧爺爺，心中冷笑，撇下他朝寧爺爺道：「爺爺！我們已經給過他機會了！他當族長三年了，可他做了什麼？他不顧大夥死活，霸佔了寧家茶莊，回報我們的信任！這些年，每每族人需要他出面的時候，他在哪裡？你倒是說說，寧修平到底哪裡比我強？」

眼見場面無法收拾，寧爺爺猛然站起身，一聲大喝：「夠了！」

他到底是寧家本房僅存的老人，餘威猶在。他開了口，眾人還真慢慢安靜了下來。

寧爺爺將菸鬥放去一旁的桌上，一聲嘆息：「你們說得不錯。修平是做過許多錯事，但他已經向我保證，他會改。而清卓是女子，終歸要嫁人，這一點卻沒法變。」他轉向寧清卓，面目異常慈祥：「清卓，你已經16了，也該考慮成親了。都說嫁雞隨雞嫁狗隨狗，難道你成了別家的人，我們寧家還讓你當家麼？」

這話似是對著寧清卓說的，實際上卻是為了堵族人的嘴。果然，再無人出聲。族人的情緒好似突然被堵住了出口，沒了著力點宣洩。封建社會對女性的鄙薄根深蒂固，根本無法以一人之力撼動。族人們便是再支援寧清卓，可她的女子身份卻擺在那，卻是誰也沒法為之辯駁。

寧修平臉上隱約有了得意之色。寧清卓見了，暗自一聲嗤笑。

她忍他和寧爺爺很久了。今日既然鬧大了，她便沒打算輸。

寧清卓長撥出一口氣，掃視幾位老人，一聲輕笑：「爺爺，你不必多說。清卓要做的事，你們誰也攔不住。這個族長，我是當定了。」

寧爺爺聽了，慈祥的面具瞬間崩裂，氣得白鬍子一抖一抖：「你！一意孤行！遲早眾叛親離！」

寧清卓掃視一堂的族人，緩緩綻開了一個笑容：「我怎