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一晃半年。

江南暮春三月，草長鶯飛。天色正好，盧陵府城外的驛道上，晃悠悠行來了一輛馬車。沈鴻銳晃著把竹木雕骨扇，在車邊踱步而行，見不遠處水塘邊圍著一眾人，朝車上的小廝道：「那裡怎麼那麼多人？」

小廝還不及答話，沈鴻銳眼中忽然一亮，收了那扇，於左掌輕輕一擊：「如此春光大好，該不會是有美人要遊湖吧？」

小廝哎喲喲直嘆氣：「少爺！這是盧陵府，不是京城！你倒是說說，這條小河水面如此之窄，怎麼走畫舫？」

沈鴻銳抬扇敲了下他的腦袋，眯眼淺笑：「你就不興人家來點地方特色？不走畫舫，還能走小漁舟嘛。江南女子，那自然得別有風情啊。」說罷，搖頭晃腦行去了那水塘邊。

水塘之上雖無漁舟，卻有張一丈見方竹筏停在塘中央。竹筏之上並無美人，只有個十三四歲的清秀少年。少年頭上包著灰色布巾，穿著寬大的粗布男衫，手中握著一根竹竿，正沖岸上喊：「吳管家，你們打是不打？」

小廝過來，正巧見了這一幕，便是一聲笑：「少爺，這就是您說的漁舟美人？」

沈鴻銳也不惱：「沒有美人，能看鬥架，也不錯。」他朝著身邊圍觀的人拱手一禮：「這位兄臺，這是怎麼回事？」

圍觀的男人扭頭笑答：「公子外地人吧。」他指了指不遠處的小水閘：「這是寧家和吳家每月例行的搶水戰，贏的人下月優先用水。」

沈鴻銳明瞭點頭。他早聽說過許多地方水利不足，宗族為保自家耕種，時常會爭奪水源，發生大規模鬥毆，嚴重時傷及人命。遂贊道：「這盧陵的搶水倒是文雅。」

那男人難得碰到不知內情的，立時給他介紹起來：「可不，這是寧吳兩家老族長立下的規矩，都這麼打了十多年了！你看竹筏上那人，那是寧家上任剛半年的小族長。岸上那老先生，是我們吳家的管家。上兩個月，這搶水戰無一例外被寧家贏了。不過這回，嘿嘿，寧家輸定了！」

沈鴻銳倒是有些吃驚了。那少年明顯不及弱冠，竟然做了一族之長，若不是天賦異稟，就定是家族破敗，族裡沒人。便多看了幾眼，見他面板凝白光滑，一雙單鳳眼斜斜上挑，細看竟有幾分媚意，竟然是男生女相，一張美人臉。忍不住在心中暗嘆：這副美貌，可惜卻不是個姑娘！

卻見那少年手臂一揮，竹竿直指吳管家，目光一凝：「吳管家，我管寧家大小事務，日日繁忙，哪有時間在這空等你們！若再沒人上來和我打，就當你吳家棄權，我可立馬放水了！」

少年的話音未落，卻聽一男聲罵罵咧咧道：「急什麼急！我不是來了麼！」

沈鴻銳循聲望去，就見一身形高大的男子推開人群，行了過來。那吳管家見到男子，鬆了口氣，急急上前：「哎哎！你可算來了！」

少年瞧見那男子，臉色卻是一僵：「高元緯？竟然是你！」

高元緯約莫十八、九歲，眉毛斜飛入鬢，鼻直唇薄，輪廓分明。三月的天，他只穿著一條綁腿褲，身上鬆鬆搭著件汗衫，嘴裡刁著節草根，手中也是一根竹棍。他微微偏頭，抬手挖了挖耳朵，不冷不熱答話了：「不錯，就是我。怎麼，知道打不過？打不過就認輸，免得等會掉到水裡，變成落湯雞難看。」

少年眯眼皺眉，忽然問了句：「你收了吳家多少錢？」

高元緯狠狠瞪了少年一眼，忽而一笑：「哼，這回我收的可不是錢，是人！」他的手比劃了個葫蘆型的曲線，砸吧了下嘴：「嘖嘖，女人，上好的黃花大閨女。」

周圍一陣鬨笑，沈鴻銳也嘴角微翹。少年一愣，暗自思量片刻，也不再多說，退開一步，竹竿敲了敲那竹筏，喝道：「上來！敢和寧家搶水，不替爹爹好好教訓你，我便不是寧清卓！」