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不得不說，周靈靈做事還算公道。這個時代，文人的娛樂活動之一就是欣賞歌舞，因此選此作為比試專案，也算是投了沈鴻銳所好。再者，盧陵小小府城，也只有士子能擔當評判這一重任，因此裁判方面，她做得也很公平。她甚至還給了寧清卓一天時間做準備。

只是……寧清卓聽到這個訊息時，表情實在不算好看。沈鴻銳見狀，哈哈笑著安慰她：「你不必擔心。周靈靈歌舞水平，實在非常一般！」

寧清卓並不相信：周靈靈又不傻，此番比試定是要選她所長。她的歌舞水平若是不佳，又為何自要揭其短？沈鴻銳會這麼說，或許只是想寬她心。

可看過周靈靈的歌舞后，她便不這麼想了。

這一日，盧陵書院的大堂坐滿了人。大家已經聽說了，這裡即將上演二女爭一男的爭鬥賽。在這個朝代，可是難得一見的稀罕事！士子們個個興致盎然。訊息傳了出去，盧陵其他附庸風雅的富戶也趕來圍觀，想要湊湊熱鬧。

看到花容月貌的周靈靈和寧清卓，眾人對接下來的比試更是充滿了期待。只可惜，期望多大，失望就有多大。

周靈靈第一個上場。她跳了支簡單到不能再簡單長袖舞，整支舞蹈時長不足半炷香，還是幾個動作不停重複。眾人多少都看過梨園或是青樓的舞蹈，被這支基礎舞噎到無話可說。

按說這種舞蹈水平，若是碰上個正常女子，周靈靈便是輸定了。可寧清卓偏偏不屬於「正常女子」的範疇，她的歌舞能力……比周靈靈還差。

寧清卓看著周靈靈紅著臉抿唇走下臺，萬分驚訝：這人顯然是知曉了她的短處！她便該想到，有錦衣衛在，什麼秘密會打探不出來！

只是……知曉她不擅歌舞的人不多，而且多與她親近，卻不知道，是誰出賣了她？！

寧清卓心中疑惑且憤憤，卻也只得上臺，朝著眾人躬身一禮，然後笑容滿面神采飛揚地……唱起了山歌。

這是一支自由質樸的勞動歌曲，反應了春耕時分，眾人齊幹農活的火熱景象。粗糙的歌詞配上寧清卓不成曲調的歌聲，圍觀聽眾臉都憋綠了：真是沒有最差，只有更差啊。

第一場比試，周靈靈獲勝。

幾日後，第二場比試舉行。寧清卓選擇了詩詞。周靈靈不精通詩詞。可兩人已經約好比試須投沈鴻銳所好。沈鴻銳一文人，平日最愛乾的就是談詩作賦，以寧清卓慘不忍睹的歌舞水平，都沒有對她的比試專案提出異議，周靈靈自然不能輸了場面，遂爽快應承下來，並且乾脆利落輸了比賽。

比試結束後，周靈靈帶著她的人離開，而士子商人們找著了機會相聚，照舊在盧陵書院舉行晚宴。酒席過半，氣氛漸活絡起來，寧清卓到底算是主角，便也跟著飲了不少酒。好容易熬到宴席散場，卻不見了沈鴻銳。她正在四下張望，卻見到陳晉安朝她行來。

陳晉安上前關心道：「清卓，你還好吧？」

寧清卓不巧打了個酒嗝，連忙以手掩口：「沒事，沒喝過量。」

陳晉安便放了心，又笑道：「今日恭喜你。我和你相識這些年，倒不知你竟如此文采斐然。」

寧清卓汗顏。今晚她都被人誇了好幾回了，可那些詩詞多半是□□老祖宗留下的，她不過是取巧勝了，實在擔不起這些讚譽。遂含混道了句：「還好，還好。」

陳晉安便又聊開了去：「現下你和那周姑娘戰平了，第三場比試可得好好準備。說來，你們可有確定第三場比試賽什麼？」

寧清卓搖搖頭：「周靈靈說要回去想想。」她一聲輕嘆：「她有錦衣衛的人暗中相助，就怕又挖出了我的短處……」

陳晉安笑了，安慰道：「你除了不擅歌舞，哪裡還有其他短處。再說，下場比試不是由你們共同商量決定麼。」