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「什麼萬一，先生都說了可以下場了，你個婦道人家懂什麼」

「我這不是怕麼兒受不住嗎，想當初咱爹每次考完試那幅樣子。爹還是大人呢尚且受不住」

他爹沒在說話，也不知在想些什麼。呼吸聲卻更重了。

這廂他大哥這裡大嫂張氏先道「你說你弟這次考試咋樣，要是考不上，這麼些錢可就扔水裡了」

他大哥也罕見的閉著眼睛卻毫無睡意「這讀書的事咱們懂什麼，我弟這麼聰明，說不定真能行呢」

張氏努了努嘴，不吭聲了，心想的卻是她可是回去讓她孃家特地打聽了，人家縣裡大戶人家都少有十歲不到就能考上童生的，人家那可是老早就請了先生還是秀才教的，他小叔子才跟秀才學了一年不到，他爺爺要是有那本事，還能到現在都還是個童生。不過她娘也跟她說了，現在她是萬萬不能這節骨眼上去潑冷水的，要不然萬一她小叔子沒考好，婆婆還不恨死她。

不管沈家人心中是何想法，一年一度的縣試就要到了，學堂裡小童們連平常的媳鬧都沒有了，都知道學堂裡有人要考試了，大家都自發安靜了下來。

本朝科舉制度與明清較為相似又略有不同，是經過縣試，府試獲取童生資格，縣試由知縣主持，考期多半在每年的二月，參加考試的學生在報名時必須填寫姓名、籍貫和三代履歷，由同考的五名待考學員和一名廩生」（指院試中獲取甲等的考生，每月均有錢糧可領，也意為領取津貼的學生）共同擔保，保證你所填內容真實可靠，並且不是「娼優皂隸」（被歧視的下等人）的子孫。府試由知府主持，院試由朝廷派遣的「學政」（負責一省的教育官員）主持。院試透過，就可以參加每三年一度的鄉試。鄉試一般在省城舉行，考試透過，應試者就算正式進入了統治階級，可以被人稱為「老爺」。在之後便是赴京趕考，去競爭三年一次的會試。

所以說，縣試便是科舉上的第一條門檻。

洛水鎮隸屬山陽縣內，離縣城也不算太遠，這次考試他爹定是要跟著的，雖然有同窗可以互相照應，但家長哪裡放心這麼小的孩子獨自出門，他大哥又是個不會說話的，怕到時候出什麼都幫！幫不上忙。就這，臨行前，他娘也是萬般的不放心，不停的叮囑他爹，行李也是越收拾越多，最後還是他爹忍不住說了幾句，他娘才收了手。

這次也見到了高良才的爹，是個微胖的中年人，見人三分笑，可以說跟那位高兄很是不像了。他爹能放下生意親自過來陪考可見對兒子的重視，沒見另一位楊子修楊學長後面就只跟了一位下人麼，陳師兄的父親這次也來了。而夫子本是想過來的，但可惜前幾天偶感風寒，徐洲說什麼也不同意他過來，夫子拗不過孫子，便把老管家派了過來。

坐在車上幾位考生爹在那裡互相花式誇對方的兒子。

先是那位高爹對他爹一臉羨慕道「老兄您家兒子這麼小就能來考試，可見天資聰穎，老兄福氣還在後頭呢」「陳兄也是，令郎去年便已過了縣試，今年童生可期呀」

然後他爹便道「都說窮人的孩子早當家，我家這個不讀書就只能跟著我種地了，可不得下幾分苦工，還是老弟你家這孩子，有諾大的家業還能下功夫去讀書，才是後生可畏啊。」

聽著前面斷斷續續穿出的聲音額後面馬車裡幾人都是一臉尷尬，說實話，跟人交流哪裡會有比誇人孩子更能拉近彼此距離的了，但作為被花式誇讚的孩子們，還有這麼多同窗，心中也是真心尷尬。

到了縣城時，大家都同時鬆了一口氣。終於不用花式被誇獎了。╯▂╰

本來大傢伙是要找間客棧住下的，但耐不住高爹熱情相邀，便住進了高家別院，別院不是很大，但耐不住位置好啊，離貢院只有一刻鐘的路。大家都挺滿意的。

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