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“你知道，”老貝波解釋說，“如果毛毛剛才講的確有其事，那我們就要好好地考慮考慮該做些什麼。如果關係到一個秘密的犯罪集團，那麼，要制服他們可不是一件輕而易舉的事情，你明白嗎？如果我們這麼輕率地向他們挑戰，那會使毛毛處於危險的境地。先不說我們自己，可是，如果我們把別的孩子也拉進來，那同樣也會給他們帶來危險。我們的確應認真地考慮考慮該做些什麼。”

“啊，原來如此！”吉吉笑著說，“你總是前怕狼後怕虎的！參加的人越多不是越好嗎？”

“我覺得，”老貝波認真地回答道，“你根本不相信毛毛講的是真的。”

“你說什麼是真的？”吉吉說，“你呀，太缺乏想象力，貝波。其實整個世界就是一個大舞臺，我們都在這個舞臺上表演。其實，貝波，其實我也像你一樣相信毛毛所講的一切。”

老貝波不說話了，但吉吉的回答絲毫沒有減輕他的憂慮。

然後，他倆就分手了。他們向不同的方向走去，去通知朋友和孩子們明天集合。

吉吉的心情很輕鬆，老貝波的心情卻非常沉重。

這天夜裡，吉吉夢見自己成了這個城市的救星，得到了很高的榮譽。他看見自己穿著燕尾服，老貝波穿著大禮服，毛毛穿著白色的連衣裙。他們三個人脖子上都掛著金項鍊，頭上都戴著花冠。莊嚴的音樂在迴盪，全城人為了表示對他們的拯救者的尊敬，舉行了一次盛大的火炬遊行，隊伍那麼長，那麼壯觀，以前他可從未受到過人們這樣的尊重。

與此同時，老貝波卻躺在床上翻來覆去不能入睡。他越想越覺得這整個事情太危險了。

當然他決不能只讓吉吉和毛毛兩個人去冒險——不管發生什麼事，他也會一起去的。但他至少要試一試阻止他們，還是不去的好。

第二天下午三點鐘，古老的圓形露天劇場廢墟上回蕩著孩子們嘰嘰喳喳興奮的叫喊聲。

雖然那些老朋友中的大人（當然除了貝波和吉吉）都沒有來，但還是來了大約五六十個孩子。

他們住的地方有的離這兒很近，有的離這兒很遠。他們當中，有窮人家的孩子，有富人家的子弟，有的很有教養，有的卻很粗野；還有一些孩子，像小姑娘瑪麗亞，帶來了小弟弟、小妹妹，有領著的，也有抱著的。那些小孩子正吮吸著手指頭，睜大眼睛望著這次不平常的集會。弗蘭科、保羅和馬西莫當然也在其中。其餘的孩子幾乎都是最近才到圓形露天劇場來的。他們對這裡發生的可能與他們有關的事情自然特別感興趣。另外，那個帶手提收音機的小男孩也來了——當然這一回沒帶收音機。他坐在毛毛身邊，並且第一次告訴毛毛，他叫克勞迪歐，他很高興被允許參加這次集會。

最後，當他們看到可能不會再有人來的時候，導遊吉吉就站了起來，他高興地舉起手，示意大家安靜＇奇書網整理提供＇，嘰嘰喳喳的談話聲靜了下來。這個石頭的圓形建築物裡一下子變得鴉雀無聲。

“親愛的朋友們，”吉吉開始大聲說道，“你們大概都知道是什麼事了。這一點在邀請你們參加這次秘密集會時就已經告訴你們了。今天，雖然越來越多的人想方設法地節省時間，但他們的時間卻越來越少了。可是你們看，那些人丟失的恰恰是他們節省下來的那些時間。為什麼呢？毛毛髮現了這裡的秘密！原來那些人節省下來的時間全被一幫偷竊時間的賊偷走了！我們要讓那個冷酷的犯罪組織停止他們的惡劣行徑，因此我們需要你們的幫助。如果你們大家準備同我們一起幹，那麼，降臨在人們頭上的這場惡作劇就會收場。你們不覺得為此進行一場鬥爭是非常值得的嗎？”

他停頓了一下，孩子們鼓起掌來。

“然後，”吉吉繼續說，“我們將討論一下我們應該怎樣