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心裡多少有些發憷，這個當口，什麼事兒都不妥當。

杜雲蘿問過穆連瀟，蜀地世家的紛爭，聖上如今是勝券在握，這兩年的打點和謀劃總算沒有白費，要不然，就算穆連誠重傷，穆連瀟也不能返京，西南那兒，苟延殘喘，等來年開春收攏一番，大抵就能踏實了。

局勢說定卻未全定，不說穆元謀，只吳老太君的身子骨，這個年可能也不好過了。

傍晚時，杜雲蘿才去了柏節堂。

單嬤嬤請了她進去，撩開了暖閣前的青竹簾子，壓著聲兒道：&ldo;夫人您就看一眼吧，老太君睡著呢。&rdo;

杜雲蘿探了探頭，只看到羅漢床上起伏的錦被，吳老太君的容顏卻是看不清。

&ldo;祖母身子還好嗎？昨兒個怎麼半夜去了風毓院？&rdo;杜雲蘿退後兩步，輕聲問單嬤嬤。

單嬤嬤放下簾子，長嘆道：&ldo;勸了別去，一定要去，說是耽擱來耽擱去，不是她起不來身，就是二老爺不醒。&rdo;

杜雲蘿抿唇。

單嬤嬤深深看了她一眼，沉聲道：&ldo;夫人，奴婢昨兒個看二老爺那狀況，說句不敬的話，估摸著就這兩日，奴婢怕老太君吃不消……&rdo;

杜雲蘿愣愣看著單嬤嬤，見她目光沉沉，不由嘆息：&ldo;知道了。&rdo;

出了柏節堂，杜雲蘿往風毓院方向看了一眼，手指拽緊了斗篷領口，有個念頭從腦海里劃過，並不清晰。

天黑時，初雪飄然而至。

屋裡燒著地火龍，杜雲蘿還是有些冷，緊緊偎在穆連瀟懷裡取暖。

穆連瀟擔心她的肚子，沒讓她蜷成一圈，雙腿夾著她涼涼的腳丫子，給她烘著。

四更天時，韶熙園的門板被捶得噼裡啪啦響，沈婆子開了門，聲音直打顫：&ldo;做什麼？&rdo;

來人渾身抖得跟篩子似的，道：&ldo;二老爺沒了！&rdo;

沈婆子一個激靈，踉踉蹌蹌就往正房跑。

杜雲蘿睡得沉，沒聽見外頭動靜，穆連瀟警醒，聽到房門開合之聲，便披了衣服起來。

錦蕊進來稟了，穆連瀟示意她把油燈點上，俯身輕輕推了推杜雲蘿。

杜雲蘿睡得迷迷糊糊的，對上穆連瀟凝重的神色，突然就清醒了。

&ldo;二叔父過了。&rdo;穆連瀟啞聲道。

杜雲蘿眨了眨眼睛，醒來的時候她想過幾種可能，最怕的是聽見老太君的訊息，現在聽聞是穆元謀過了，她的心猛得一跳，卻也沒有多暢快。

各房各院都亮了起來，年幼如延哥兒、允哥兒，都從被窩裡被奶孃抱出來更衣。

一溜兒的素服。

穆連瀟和杜雲蘿先往風毓院去了，才剛邁進去，就聽見練氏撕心裂肺的哭聲。

比夾著雪的風更滲人。

柏節堂裡亦是燈火通明。

吳老太君睜著眼躺在羅漢床上，單嬤嬤垂手站在一旁。

&ldo;妥當了？&rdo;老太君的聲音啞著，每個字都說得艱難。

單嬤嬤的眼睛通紅一片，頷首道：&ldo;已經送二老爺走了。&rdo;

吳老太君張了張嘴，卻沒發出什麼聲音，只幾滴淚水，混了視線，她艱難抬手，抹了一把臉。

難啊！

這樣的難事，也總要有人來做的。

對至親下手，絕不是輕飄飄的，它沉得讓人喘不過氣來。

況且，吳老太君也不知道怎麼開口，怎麼跟長房、三房交代老侯爺、穆元策和穆元銘的死，不管他們已經知道了多少，親口去說，老太君說不出口