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卻說秦二世無兵禦敵，方在驚慌之時，章邯獻計道：&ldo;賊軍已近，亟須征剿。若要徵集鄰縣將士，已恐不及。但請陛下勿憂，驪山築建皇陵之徒甚眾，請陛下赦之，授與刀槍器械，權充為軍。臣請為將，率此軍與敵一戰，必可退之。&rdo;秦二世無計，只得聽從，當即降旨赦免驪山囚犯，又加封章邯為關內候、平虜大將軍，率軍迎戰陳軍。章邯拜謝，囑道：&ldo;臣去後，請陛下火速徵招各郡縣官軍回都救駕，臣即便不能退敵之眾，亦將堅守到救兵至時。&rdo;秦二世大喜道：&ldo;朕有此忠臣，賊兵必退也！&rdo;章邯謝罷，遂往驪山徵詔士兵。秦二世又恐蘇角不支，先令朝中吳華、陳容二將率都中兵馬及糧食往戲下援助，皆聽章邯軍令。又發急詔往臨近各處郡縣，搬兵回都保駕。

卻說章邯拜別秦二世，領了聖旨，星夜來到驪山，頒旨大赦，當下便與數十萬苦力解去鐐銬。這數十萬苦力多為海內各地重囚，至到此為勞工之日起，便與世隔絕，不知世事。終日開山運石，大勞小憩，稍有懈怠，還免不了一頓鞭杖侍候。若思逃走，但看那山前山後，森嚴警衛，便是飛鳥，亦難遠縱，於是眾人大都早早便絕了偷生之心，索性自認命薄，在此安受苦累。殊不知一騎飛馳到時，已是苦盡甘來，獲赦為軍。登時滿山之上，歡聲雷動，無不唯唯受命。章邯熟知兵法，頗具將才，當下將眾徒編製成軍，共有二十餘萬之眾，乃使丁壯為前驅，衝鋒陷陣；老弱充後隊，押送輜重。頒布軍法律令，曉諭大眾：聞鼓則進，聞金則退；有功則賞，有過則罰；即便是日常停走進退之術，皆是以陣法授之。

組軍已畢，方欲起兵之時，章邯之弟章平攜聖旨到。原是秦二世盛讚章邯忠心護國，特委其獨力領軍：凡秦軍將校，不論官階大小，均由章邯一人調配。如有不服軍令者，由章邯全權處置。除此之外，又贈予章邯西夷進貢之寶馬一匹，名喚大宛追風馬：日行千里，飛走如風，登山涉水，如履平原。章邯謝旨已畢，令人牽馬觀之：那馬頭至尾長一丈，蹄至項高八尺，色如火炭，無半縷雜毛。一見章邯，如見故主，咆哮嘶喊，作龍騰雲，虎躍澗之狀。杜工部有一《房兵曹胡馬》之詩，單贊這大宛馬好處，詩道：&ldo;胡馬大宛名，鋒稜瘦骨成。竹批雙耳峻，岡入四蹄輕。所向無空闊，無堪託死生。驍騎有如此，萬裡可橫行。&rdo;

當下章邯見此馬大喜，乃一躍上馬，驟馬直上山頭，復馳騁而下，真是人英馬壯，無限風光。惹得滿山齊聲歡呼，驚天震地。章邯走馬以罷，囑章平道：&ldo;汝回鹹都，復奏皇帝：雖有此軍臨敵，尚嫌不足也。可急將築修皇宮之徒亦皆赦罪編整，由汝率之到戲下助我。&rdo;章平領命而去。章邯三申軍令之後，遂率眾赴戲下而來，一路遮山蔽野，浩浩蕩蕩。

卻說秦將吳華、陳容得了秦二世聖諭，領兵先至戲下。蘇角接入營中，稟報軍情。吳、陳二將道：&ldo;僅聞公言，還不知賊軍如何，待我等上壁一觀。&rdo;蘇角遂引二人來看敵寨。吳華看罷，與陳容道：&ldo;賊兵雖眾，乃草寇也，不足為懼。&rdo;陳容然之。二人又巡視營中，見將卒皆執弓立於壁上，因問蘇角道：&ldo;將軍為何據營不戰？&rdo;蘇角道：&ldo;敵兵甚眾，恐戰之不利，故而守之。&rdo;吳華大笑道：&ldo;此等賊兵，皆山野愚夫，烏合之眾，雖有數十萬之多，何足懼哉？似將軍這等藏頭縮尾，貪生怕死，賊兵何日可退，皇帝何時得安？&rdo;蘇角頓時滿面羞愧。本欲與其爭執，又因其為朝廷命官，不敢直言，只氣得橫眉倒豎，雙目圓睜，轉頭拂袖而出。吳華、陳容遂持械上馬，欲要點兵出戰。張靈適才巡視各寨，回來正好撞見，急勸道：&ldo;賊勢眾大，不宜與戰。&rdo;陳容斥道：&l