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擠破頭皮科舉得中，可在官場上能不能得意還得看自身的能力和時運。

湘玉早就跟大哥打好招呼，告訴他說如果元大哥來了，讓他在池邊等一會兒。元大哥帶著她掙錢，她投桃報李，慶賀他高中狀元，送了他一隻狼毫筆。

湘玉本來想繡東西送他，但是一想女兒家的繡工落在外男手裡不成體統，保險起見還是送了一隻筆，禮輕情意重，她自言自語。

元明清不見絲毫的驕矜，跟平日別無二致，兩個人走去蘇重秉的院子，發現丫鬟們推推搡搡，一杯茶爭來搶去。

湘玉看不過眼，走過去道：「這是送給大哥的？我拿進去吧。」

她也沒苛責，都是十幾歲的萌動少女，面對才貌俱佳的公子心生仰慕也正常，湘玉說道：「想必元大哥在府裡也常有這等煩惱。」

元明清搖頭：「非也非也，我家裡除了一個姨娘，只有一個操持家務的婆子，七妹妹是故意取笑我麼？」

湘玉呵呵一笑：「先進屋。」

蘇重秉面前攤放著一堆畫軸，面色愁苦。

湘玉本來以為是山水畫或是什麼圖，走近一看，忍不住笑出聲，一幅幅的全是美女圖。

這時代的畫工比較抽象，美態瞧不出來，估計按照畫像看，就算本人立在面前，都認不出來。

湘玉笑道：「這裡面可是有我未來的大嫂？」

蘇重秉不滿的瞪她一眼：「就你多嘴。」

這些畫像是馮氏剛剛送過來的，蘇重秉年紀不小，成家立業，立業基本有了眉目，成親也得提上來，本屆的探花郎，誰家夫人不惦記著？

和蘇家相熟的幾家夫人也來打探，說家裡有適齡的女兒，可謂是一家兒郎百家求，馮氏也不急了，讓蘇老夫人掌眼，事關二房的嫡孫媳的人選，這次老夫人也沒推辭，兩日後從裡面篩選出五家姑娘，說是跟老太爺商量過的。

老夫人跟老太爺選定的必然不差，馮氏把畫像給蘇重秉拿去，讓他從裡面選一兩個可心的。

蘇重秉選中就敲定親事了？那自然不能，父母之命媒妁之言，一張畫像代表不了什麼，馮氏只是問問蘇重秉的意見。

蘇重秉面對著畫像正發愁，抬頭看見兩張看熱鬧的笑臉，忍不住道：「明清你也別得意，早晚你也有這一天。」

元明清道：「春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花，這樣的美事還是留給你吧。」

蘇重秉招手：「湘玉你來選一位？」

湘玉忙往後退，說道：「大哥你自己選，再者說這上面的貴女我連樣貌都分不出來，無能為力。」

蘇重秉做得一手錦繡文章，偏偏面對幾張畫像為了難，他往旁邊一收，說道：「無事不登三寶殿，找你大哥有何事？」

湘玉拿出跟元明清一樣的狼毫筆：「送你的。」

蘇重秉似乎十分滿意，說道：「算你有心，沒忘了我這個大哥。」

馮氏給蘇重秉操辦親事，元明清的姨娘也急的不行，只是她不像其他家的太太，可以拋頭露面張羅，她雖說是狀元郎的親娘，可說到底只是一個姨娘而已，不能登上檯面。

元家在京城連半個親族都沒有，像其他家的公子，早早就張羅親事，可她兒子半點著落都沒有，她問元明清道：「你跟蘇家交好，讓蘇二太太幫忙留意留意姑娘？」

元明清不願意提這個，他脫下外裳，遞給後面的書童，說道：「此事還不急，現在娶妻生子，不是讓人家小姐跟我過清貧日子受累麼？還是先緩緩。」

他姨娘沒再多話，元明清當她是一個深宅夫人，可她不聾不瞎，近兩年兒子背地裡做了不少事，她雖然不甚清楚，可知道他早早就攢下一筆銀子，過苦日子倒真不至於，元家在京城裡有個兩進的宅子，這又是新