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蔓身中數刀，掉到深溝裡摔死了嗎？你會不會是認錯人了，柳府那個並不是小蔓？”

“小的可以用腦袋擔保，一定是她。她雖然不認得小的，小的當年暗中跟著她數月，她的樣子卻不會認錯。而且，雖然過了十六年，她的容貌並無多大變化……”說到這裡，章懷恩瞅見章夫人的臉色已變，趕緊又說，“不過，小的見她腿腳並不利落，瘸了一條腿。”

“她的腿瘸了？”聽到這個訊息，章夫人的聲線驀然提高，精神象是忽然間好了許多，臉上的病態去了幾分，面色也變得紅潤起來。她想了想，有條不紊地交待道，“懷恩，你現在就去柳府，就說大雪天的，我在府裡不放心，特意派你去接珍兒。剛才聽珍兒說，今日太子殿下要去柳府，珍兒怕是一時不會回來，你剛好可以在那裡好好打聽一下小蔓和她女兒的事。打探清楚了，回來我們再想想下一步怎麼做。還有，瓊花宴定在十二月二十八，沒剩幾天了，明日起讓珍兒留在府裡準備，瓊花宴之前，不要再出門了，更不能去柳府，免得節外生枝。至於老爺那裡，也儘量避免他與柳家的人接觸，他若要去柳府，你務必先來告訴我，明白嗎？”

“小的明白。那小的這就去柳府，夫人安心養病，小的告退。”章懷恩躬身行禮。

“嗯，你去吧。”章夫人揮揮手，視線掃過地上的瓷碗碎片，又說，“讓丫鬟們進來收拾，還有，吩咐她們再重新熬一碗藥來。”她還要陪著女兒進宮參加瓊花宴，身子無論如何要先好起來。

陵水的林家是商賈大家，出生富貴的她向來要風得風，要雨得雨，十六年前的那件事，卻沉重地打擊了她強勢的自尊，青梅竹馬的表哥兼未婚夫與她的貼身丫鬟暗生情愫、珠胎暗結，甚至兩人想棄她不顧、雙宿雙飛。以她的性子，當然不可能忍下這侮辱，她以孩子為要脅，趕走那個叫小蔓的丫鬟，對人謊稱郊遊時落水失蹤。迫於雙方長輩的壓力，未婚夫如期上門迎親，娶她過門，不久她也有了身孕。如果不是她幾個月後意外得知，丈夫仍對小蔓戀戀不忘，暗中派人在打探小蔓的下落，她或許不至於對小蔓做的那麼絕。

如今她丈夫官拜兵部尚書，身居高位，家中小妾她也替他納了兩個，除了她生的三個女兒，兩位小妾並無所出。她以出身商賈之家的精明、潑辣，穩穩地坐實了章家當家夫人的位置。所有這一切，得之不易，她並不允許有人來破壞它。

缺少血色的雙唇輕啟，逸出一串輕笑，她喃喃地嘆出一句：“腿瘸了是吧？真是報應啊！我倒想看看，一個瘸子還能怎麼去狐媚人。”

室內，笑音嫋嫋。屋外，落雪卻無聲……

※※※※※※

馨園的暖閣。

琴聲宛轉悠揚，回梁繞柱，坐在古琴前的絕色少女身著粉色曳地長裙，肩披雪白錦貂裘衣，十指撥彈間，回眸輕瞥，嫣然一笑，百媚頓生。只是，坐在她身側軟榻上的俊俏公子，顯然有些心神不寧，蹙著眉頭，心思即不在如泣如訴的琴音上，也忽視了美人含嬌帶羞的傾慕眼神。

柳煙兒何等聰明，見君玉楚表現地這般心不在焉，心驀地一沉，眸中閃過一絲惱怒，稍縱即逝。她停下手中的彈奏，盈盈起身，走到軟榻旁，輕聲細語地道：“煙兒太任性了。君大哥每日忙於政事，太過操勞，煙兒實在不應該拿這種小事來麻煩君大哥。這曲子，煙兒到時就隨便選一首好了。君大哥若是覺得坐在這小閣裡太煩悶，煙兒陪你出去走走可好？”

對於柳煙兒表現出的善解人意，君玉楚對她隱隱有了些愧疚，忙笑著說：“不用了，在這小閣裡賞雪景也挺好。你方才那首曲子就不錯，就選那首好了。幾日不見，煙兒師妹的琴藝又高了一籌，方才我都聽得有些回不過神了。”

知道君玉楚是為了安慰她說了個小謊，柳煙兒也不道破，娉娉婷婷地