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的民工用繩子像纏蚱蜢一樣地串好，用槍押向南門城牆下。城上守軍見是自己同胞，開槍不能，不開槍也不能。正犯難間，沾上煤油的柴把和火把，如失巢的蜂群，漫天飛舞，向城牆內飛來……

這一回，守城軍民似乎早有準備，用大盆大盆的冷稀飯潑向大火。稀飯是火的剋星，一旦粘上，桂軍投擲上來的一束淋了煤油的乾柴就報銷了。

火攻持續了兩個多鐘頭，又告失敗了。此時的沈鴻英和所有的官兵一樣，心中都充滿了復仇的怒火，決心哪怕用肉體也要壘砌一條通往城牆的路。

傍晚時分，桂軍真真吃過“最後的晚餐”，沈鴻英下令把所有的鍋灶毀了，發誓要與張湘砥及刁蠻的武岡佬決一死戰。

天黑下來後，氣溫驟降，滿天霜風，刮在臉上如刀割一般。桂軍大多數是廣西人，廣西的霜沒有這麼早，氣候也沒有這麼冷。好在每個人心中都燃燒著一股仇恨的怒火。

攻擊令下達，一萬桂軍吶喊著衝向城牆。“敢死團”架雲梯，兩翼仍由機槍掩護。

此時，桂軍上下早把生死置之度外，前面的死了，後面的跟上來，奮力向城牆上攀登。鏖戰不到半個鐘頭，城牆便堆集了數百具屍體。

慢慢地，城牆上的槍聲稀少了，桂軍很快知道對方的彈藥將盡，一時士氣大振，吶喊著登城。

守軍確確實實只能靠石頭、刀棍及剛燒好的稀飯守城了。好在他們有居高臨下的優勢，特別是他們準備了不少木叉，可以把雲梯帶人一齊掀翻下去？？但自己也是危險性很大的。因此，雙方傷亡異常慘重。

在桂軍大部隊快要登上城的時候，東、西兩方傳來震天動地的吶喊聲？？

“武岡軍民堅持最後一分鐘！”

“我們是唐省長派來的援軍！”

“武岡軍民堅持最後一分鐘！”

“我們是唐省長派來的援軍！”

吶喊聲鼓舞了守城軍民計程車氣，越戰越勇；相反，得知唐生智已派來援軍，桂軍一時軍心大亂，沒登城的轉向逃命，已登城的則不顧一切跳下城牆。

所謂兵敗如山倒，一旦軍心散渙，失了士氣，逃命便成了惟一的選擇。

此時赧水橋已被援軍佔領，惟一可逃命的辦法就是涉過赧水河。沈鴻英在黃幹雙的掩護下，來到河邊。河邊，張雲卿早備好一條小船將他載過河去。

公曆10月26日，正是農曆9月下旬，天上皓月當空，照著隨後涉水過來的官兵。

由於唐生智的援軍來勢兇猛，桂軍自相踐踏，加之不知水之深淺，淹死者不計其數。如此一路潰退，退至三十里外，方停下來休整清點。計算各部人數，餘者不夠七千人，在武岡七日戰鬥中，足足消耗了三千有餘。

沈鴻英仰天長嘆，雙膝跪地：“天絕我也，無可奈何！天絕我也，非人力能為！”嘆罷大哭。哭夠之後，拱著手淚流滿面地對部下說：“各位兄弟，落到今日之田地，全乃我沈某之過……我對不起你們，對不起廣西的父老鄉親……如今，我沈某再無臉面見江東父老，更沒有面子行走江湖，這一刻，是我與弟兄們訣別的最後一刻！”

七千桂軍一齊垂下頭跟著流淚。

沈鴻英抬起淚眼道：“在這最後訣別的時刻，我沈某沒有臉面提當年之威風，如今已成喪家之犬，只談眼前。我無能再統領你們了，從這一刻起，也不再是你們的司令……分手之際，沈某愧無盤纏相贈，各位手裡的槍，就算是我打發的路費吧。有想家的，可以結伴回去；有戀江湖的，可另投明主；有願意留下來的，張雲卿在歡迎你們的加入……”說到此處，他哽咽了，再也說不下去。他不能、也不想再說了，扭轉身，在數名親隨的簇擁下，向南方走去……

眾桂軍目送著他們消失在前面的一片樹林